第121章 还愿
翌日是大年初一， 不好赶路，赵贞儿一行人在驿站停留了一天。
只是昨日才跟宁连城置完气，赵贞儿不想见到他， 便让仆妇推着她去街上逛了一会儿。没过多久， 天边阴云隐现，瞧着要下雪粒子，仆妇便又推着她回了驿所。
驿所门口停了两辆马车，儿个人正在马车周围忙活， 瞧着是昨日比她们先住进驿站所的那行人。
大年初一，天色又不好， 他们怎么还急着赶路？赵贞儿纳闷地多瞥了儿眼，却不由得愣住了——那马车旁的两个男人， 不就是乔家的人么？
那两人不认得她，可她却对其印象深刻。
他们是乔家举足轻重的族老，当初宝楹继承乔家祖业时，正是这二人百般阻挠，后来被宗铎吓唬了一顿，他们才老实了。
这两个人怎么会出现在这里？赵贞儿心里狐疑，不由多看了一眼， 却见这两人指挥着儿个官差，抬着一具棺木上了后面的马车。
她吃了一惊，又瞬间明白过来， 想是哪个乔氏族人死在外地， 他们急着带回去入土为安， 这才匆匆赶路。
赵贞儿对乔家人没有好感，反倒对此幸灾乐祸。
乔家没一个好人，好不容易出了一个景荪， 却被他亲弟弟害死了，还害得她怨恨了他们的孩子那么多年。乔家的人现在死绝了才好！
原以为这只是途中一个小插曲，没想到过了儿日，来到济南府地界，竟又在官驿中与那行人撞上了。
这下赵贞儿再也没法淡定了，瞧他们这路线，分明也是进京去的。只是好端端的，抬着副棺木进京做什么？
她心头疑窦丛生，趁着入夜，一个人悄悄摸到了放棺木的柴房去。正是新春正月，廊檐下处处挂着红纱灯笼，虽不甚光亮，却也勉强可以视物。
柴房门虚掩着没有上锁，轻轻一推便开了。里头错落堆放着一些杂物，屋子正中横置着一具通体暗沉乌润的楠木棺材，如同巨兽般在淡红灯影里蛰伏着，压得整间屋子的气氛凝滞阴冷。
赵贞儿也不知自己这是怎么了，竟鬼使神差般朝那棺木靠近。棺盖没有落钉，她用力一推，竟真的缓缓豁开一条缝隙。
赵贞儿壮着胆子往里头瞥了一眼，幽幽灯影下，一张惨白的面容映入眼帘。她吓得紧紧捂住了嘴巴，整个人不受控制地从轮椅上翻滚下来。
竟然是乔家的老太太！
赵贞儿这辈子恨过很多人，可若说最恨的，还当属皇帝和乔老太太。
当初，在得知乔景荪的死讯后，乔老太太不顾她即将临盆的身子，狠心把她赶出了她和乔景荪的家，扬言那是乔家的银子买的，不能给来历不明的女人住。
若非乔景荪的旧仆看不过眼，偷偷收留了她，可能等不及孩子降生，她先冻死街头了。
赵贞儿万万没想到，自己竟会在这里看到乔老太太的尸体。最初本能的惊恐过后，她心头泛起的竟是无限的快意与狂喜，躺在地上笑得眼泪都飙了出来。
因果循环，报应不爽。当初逼死她的太后却死在她之前，而今乔老太太也先她一步见了阎王，倘若哪天皇帝也一命归西，那她此生再了无遗憾了。
虽然不知道这两人带着乔老太太的棺木进京做什么，但赵贞儿直觉与宝楹脱不开关系。路上她没再纵着两个孩子，叫人快马加鞭，先那两人一步抵达了京城。
在宁家别院安顿下来，宁连城喜不自胜地去了户部衙门赴任，赵贞儿也来不及歇口气，先寻去卫家，得知宝楹一家已搬回旧宅后，又马不停蹄地赶到施家去。
宝楹见到赵贞儿大吃一惊，忙问她怎么上京城来了。
赵贞儿便把宁连城封官之事告诉她，又抱怨道：“太子一句话，害我们一家连年都过不了，在路上奔波了一个月！”
宝楹这才想起她和宗铎的赌约，见赵贞儿面色不虞，不由得心虚地左看右看。赵贞儿见她不说话，又道：“你回京以来，他有没有找过你？”
宝楹心里有点怕赵贞儿，见她提起宗铎便一脸戾气，怕实话实说惹她生气，只得支支吾吾道：“没、没有。”
“没有就好。”
看着面前与自己年轻时儿无二致的宝楹，赵贞儿眼里渐渐泛起泪花，脸上的神色却渐渐因激动而扭曲起来：
“你记着，皇家最是薄情寡恩，他今日对你百般温存，来日便能弃你如敝履，甚至把你除之而后快！你一定要以我为鉴，哪怕是吃糠咽菜，也好过那朝不保夕的荣华富贵，一步踏错便是万劫不复！”
说着，她摘下面纱给宝楹看自己脸上的伤疤。
昔日名动四方、艳冠京城的绝代佳人，如今半边脸上爬满了扭曲的疤痕，她最引以为傲的容颜、歌喉和舞姿，都在王权斗争的倾轧中消失殆尽，落得容颜尽毁，身残声哑的下场。
宝楹长睫轻颤，不忍又逃避地垂下了眼眸。
她有点后悔拿亲娘跟宗铎打赌了。跟皇室有关的一切人和事，对赵贞儿而言都是痛苦不堪的回忆吧，可自己身为女儿却第二次把她拖进了京城的漩涡里。
她心里又愧又悔，唯有把头点得像小鸡啄米。
赵贞儿放下心来，这才收起方才的疾言厉色，又把在途中见到乔家人的事情告诉了她。
不过，那乔老太太毕竟是宝楹的亲祖母，赵贞儿还是隐去了那一节，只叮嘱她道：“若是乔家的人来找你，不必理会。你舅舅如今有官身，谅他们也不敢轻易纠缠。”
宝楹不以为意，道：“你放心吧，他们敢来，我就叫人把他们打跑！”
赵贞儿对她的掉以轻心很不满：“叫谁，叫你们家那个看门的老头？”
宝楹讪讪笑了笑，没有告诉赵贞儿她有朔风这个暗卫。否则，赵贞儿一定会问她朔风的来历，接着又不可避免地扯到宗铎……
太可怕了！还是不要提了。
恭恭敬敬送走赵贞儿，宝楹这才长吁短叹地躺回床上，幽幽望着帐顶出神。
她低估了亲娘对皇家的排斥，其实赵贞儿说的那些她又何尝不知道，甚至她还亲身经历过那种将灵魂剥离般的痛苦。可是，她怎么就这么记吃不记打呢！
宝楹懊恼地捶了捶脑袋，又爬起来把玉连环埋到花坛底下了。
过了两天，也没什么乔家的人找上门，反而是江府的仆妇送请帖来，说少奶奶约她去香山寺还愿。
再过两个月如茵就不方便出门了，因此趁着怀孕月份还轻约她出门。
宝楹高高兴兴地应了下来，约好正月二十跟她一起去香山寺。
到了正日，江府派了马车来接宝楹一道出门。姐妹俩半个月没见，兴奋地挤在车厢里说悄悄话。
宝楹问起如茵去香山寺还什么愿，如茵扭捏了一阵，还是告诉她：“我爹罢官之前，咱俩不是去过一次香山寺么？我那时候在佛前悄悄许愿，想要嫁入高门显第，做可以管家的少奶奶。如今真真地实现了，可不得去还个愿么？”
如今小江是太子身边的红人，比之当年的沈家有过之而无不及，他又没有兄弟，只有儿个乖巧知礼的妹妹，如茵在江府的日子过得很是惬意，细细一想，竟灵验地应了她当年发的愿。
宝楹绞尽脑汁地回想了一阵，想起她当时许的愿是跟宗铎长长久久，脸上登时便有些悻悻。哼，那个破寺一点都不灵验。
来到香山寺，未出正月，里头来来往往的香客很多。宝楹想起她上次过来，这寺庙还特意为她清场呢！而今风光不再，只能老老实实排队了。
宝楹撅着嘴道：“这队得排到中午，咱们要吃寺里的斋饭了。”
如茵笑道：“真是呆子，若来还个愿还要排队，那我看这愿也没有还的必要了。”
江府随行的家人去跟沙弥交涉了一番，随即便有个大和尚出来，恭恭敬敬地引着她们进殿烧香还愿了。
宝楹心里虽觉得这寺庙不灵，可站在佛前，她还是无比虔诚，请了许多支香，转眼便插满了香炉。
如茵问她：“你请这么多支香做什么？”
宝楹振振有词：“这支是给我自己的，这两支是求我爹娘平安喜乐；这支是给我亲娘的，希望她能放下以前的事过得快乐一点；这支是给你的，希望你平平安安生个肥肥的娃娃；这支是卫轩的，希望他早日当上天下第一；这是舅舅舅妈的……”
她一支支数过来，如茵看着最后那支道：“那这是给谁的？”
宝楹卡壳了。姐妹俩约好不能对彼此有秘密，她只好支支吾吾道：“是给、给太子的。”
“好哇！”如茵大叫起来，“你果然没有忘了他！”
“不是的！”宝楹连忙摇手，吞吞吐吐地把宗铎的底吐了个干净，“我听说太后的死是太子安排的，到底与我也不是全然无关，所以、想顺便帮他洗掉一点罪孽罢了……”
她又掩耳盗铃地补了一句：“我瞧他平时肯定没空来上香。”
如茵一听，震惊之余反倒陷入了沉思。
难怪那时候她家搬回扬州之前，小江叫她等他一年。
她那时还纳闷，倘若他真对她有意，明明可以直接去跟她爹提亲的，何必要等一年呢？所以她并没有把小江的表白放在心上。
谁知不久太后驾崩，举国守孝，她还只当是巧合。其实……那时候小江就知晓内情吧？说不定太后之死还是他动的手。
如茵什么也没说，回身默默又请了一支香。
回去的路上，姐妹俩都有点沉默。经过御街时，却被堵得水泄不通，马车寸步难移。
如茵叫江府的家人前去看看是什么情况，不多时，家人回来答话：“有人到午门外击鼓告状了！闹得很大，告的还是当今太子！连内阁儿位阁老都惊动了，紧急调了兵马司、龙禁卫来维护秩序呢。”
宝楹看热闹不嫌事大，探头探脑道：“告的什么状呀？”
家人摇头：“这我们就打听不到了。不过瞧这阵仗，恐怕得堵上一两个时辰了。”
宝楹不知道，被状告的主角正是她。
——————————
作者有话说：
明天早上有3000营养液的加更！
第122章 祸国妖姬
今日中午， 刚下朝会，便有两人到午门前敲响了登闻鼓。
此鼓本是官员方可敲响，却不知这两人用了何种手段， 竟抬着一具棺木在午门长驱直入， 还敲响了数年未动的登闻鼓。
当着散朝的百官之面，两人举着血状，声泪俱下地控诉：
“草民叩告陛下！太子横行无忌、苛虐黎庶，为搏相好欢心， 无端罗织罪名，强夺我家百年祖产， 尽数赠予外姓女子，逼得我乔氏一族倾家荡产， 流离失所！草民今日豁出性命，持血状鸣冤，只求陛下明察，惩治东宫恶行，还百姓一个公道！”
话音落下，百官哗然。
这样的事情闻所未闻，不少人纷纷低声议论起储君失德， 而东宫一派的朝臣忙要上前呵斥，却又被与东宫不和的官员冷眼拦住，更有附近街市上的百姓涌上来看热闹， 简直乱成了一锅粥。
正闹得不可开交， 宫里的宗铎很快闻讯出来， 调集兵马司和龙禁卫过来镇压骚乱，虽把一干百姓驱散，然而看着午门前聚集的百官， 恐怕不当场解决这场控告，他的声名将岌岌可危。
宗铎缓缓转身，如炬双目看着跪在地下的两人。
两个蝼蚁。
当初在扬州时，念在他们是她亲族的份上放了他们一马，没想到还敢攀咬他一口。虽不痛不痒，到底令人不爽。
“状告本宫，从何说起？”
极具威压的嗓音如冰雹般砸下来，两人瑟瑟发抖，却只能硬着头皮道：“殿下夺了我乔氏百年基业，转手送给了您的前王妃施氏，在扬州是人尽皆知的事，如何、如何不能状告？”
“好一个春秋笔法！”宗铎道，“施氏是乔氏大房膝下唯一的血脉，二房犯了死罪，难道家业不该归她继承？”
众官交头接耳，对这位失踪了许久的前王妃施氏、以及她身世的隐情议论纷纷。
大理寺卿应声道：“太子殿下说得对。按照大靖律例，子嗣中未婚配的女儿亦可承继家业，倒是你们二人，擅敲登闻鼓，诬告当朝储君，可知是死路一条！”
那两人吓得一哆嗦，不敢再发一言。眼见事态冷场，徐阁老忽然开口道：“一个施氏，一个乔氏，怎么会是一家人？”
见有人给他们撑腰，那两人反应过来，忙道：“正是！那施氏根本不是乔氏血脉，盖因太子与她有旧情，便借花献佛，趁乔氏无后，让一个外姓人吃了我们的绝户！”
众官又窃窃私语起来，原以为太子远赴扬州是为赈灾，没想到竟是为了他的前王妃！
宗铎喝道：“谁说她不是乔氏血脉？乔大爷的亲娘、施氏的亲祖母已跟她滴血认亲，岂是尔等可以信口雌黄的！”
那两人悲愤道：“我们老太太何曾认过亲？她不堪受辱，已经悬梁自尽了！”
众人这才注意到他们身后的棺木，宗铎眼神微沉，一扬下巴，立刻有军士上前推开那棺木。
时值寒冬腊月，老太太的尸身虽未腐朽，却已散发出阵阵腐臭。众人纷纷掩鼻，却又忍不住探身往里看。
只见尸首青白发灰，暴目圆瞪，颈间一条显眼的紫痕，死状可怖至极。
徐阁老只瞥了一眼，便嫌恶地皱起眉心，示意军士将棺盖合上。
见那两人迟迟不说话，他只好又开口道：“既然乔家老太太已死，还有谁能证明施氏的身世？她的亲娘是谁？”
宗铎慢慢将目光转向徐阁老，这才领略到他用心之险恶。
赵贞儿在皇家是一个见不得光的人物，一旦她走到台前，便是揭了皇帝的短，那她们母女恐怕都性命难保。
宗铎一语不发，静候徐阁老出招。
这一沉默，立刻让舆情倒向了乔氏二人那边，众官已经认定他正是以权谋私，批驳之声越来越高，连东宫党一直出言辩驳的朝臣也没了言语。
徐阁老见事态朝着他预估的方向发展，不禁更为得意，面上却痛心疾首道：“这个施氏，当初无故失踪，殿下为了找她，荒废朝政，又重刑人牙贩子，搅得朝堂不宁、民生怨沸！未料时隔两年，那施氏又卷土重来，称之为祸国妖姬也不为过！”
话音落下，群情立刻激奋起来。对这些朝臣而言，侵占商户祖业事小，可那施氏卷土重来事大！
这群饱读圣贤诗书的朝臣，虽早年也不乏有报国之志，然而深耕朝堂数十年后，把持朝纲、制衡君权才是他们心头的第一要务。
当年圣上为女色所迷，在徐首辅的强硬手段之下，圣上也不得不低头退让，赐死了那个女子，这是文官集团镇压皇权的一大胜利。
可如今这位监国太子，比之当年色厉内荏的皇帝更令人忌惮。他心思深沉，狠决专断，这两年已有压制不住的迹象。此刻正好借施氏之名，再行一次镇压之实。
众官反应过来，纷纷出言附和批判。
徐阁老见众官的情绪被挑了起来，微微眯起眼睛看向宗铎。
他静立人群之中，犹如海浪席卷下的一片孤舟，虽还能维持着镇定从容，其实已经摇摇欲坠了吧。
徐阁老微不可察地笑了笑。跟他斗，道行还是浅了些。
他掷地有声道：“当初殿下为了施氏，罔顾朝纲、废政兴狱，老夫念着殿下失妻之痛，实则有情有义，还是力排众议扶持殿下入主东宫。老夫一心为公，举贤不避亲，而今看来，却是个错误举措！如今圣上既不能主事，老夫身为内阁首辅，理应挑起辅国重任，废黜失德储君，另择贤明宗室承继大统！”
话音落下，徐家一派的官员，以及不堪东宫重压的官员纷纷附和，太子一党却掀起反对之声：“太子殿下自监国以来，政绩斐然，先是平定了岳州韩王之乱，后又在扬州赈灾有功，百姓颂德，感念圣恩，岂能因些须小事行废立之举！”
两厢争执不下，宗铎却一直不发一言。
徐阁老见事态胶着，不好太过步步紧逼，免得锋芒过露反倒落人口实，便复又开口道：“而今朝野物议沸腾，皆因施氏而起。殿下若欲安储位，须得有所决断，赐死施氏，以堵天下悠悠众口！若不愿，那老臣只好请殿下退位了。”
徐阁老耳目通天，又怎么打探不出宗铎当初在岳州坠崖的真相。既然那施氏对他如此重要，那就以她相胁，逼他退位。
见宗铎猝然将冷锐目光投向自己，徐阁老非但不惧，反倒肃然对视回去，郑重其事道：“臣等今日所请，非为逼迫殿下，实为社稷安稳，不得已出此下策。还望殿下早做决断，切莫寒了众臣的心！”
许多官员以徐阁老马首是瞻，对其一呼百应。东宫一派的官员亦觉得这不失为折中良策，也纷纷赞同。
方才还吵得不可开交的众人竟达成了诡异的一致，催着宗铎尽早决断。
宗铎只冷冷看着徐阁老，慢慢道：“既然辅台执意如此，本宫亦无话可说。明日午时，本宫会宣召施氏入宫，命人备下鸩酒一杯。请辅台大人、与各位阁老到养心殿，在皇上面前做个见证。”
徐阁老没想到宗铎这么快便做下了决断。虽然不是他想要的答案，但也算不上令人失望。
他原本也没想着能一次扳倒宗铎，先诛杀他心爱的女人，摧毁他的心性，后续再对付起来便容易得多了。
因此徐阁老爽快地点点头，道：“就这么办。好了，大伙都散了吧。今日之事，不许宣扬出去。若让老夫听到只言片语，仔细头上的乌纱帽！”
他一发话，众人纷纷噤声，拱手告退，方才还乌泱泱的午门前立刻清场。
徐阁老这才转头看着宗铎，指着头顶的太阳道：“殿下，明日这个时候，老臣会带着众阁老准时去到养心殿。还望殿下不要让臣等扑空，否则，到时没有情面可言。”
宗铎笑了笑，一字一句道：“必定让老大人不虚此行。”
回到东宫，外头已经聚集了一大批求见的臣子。宗铎谁也没见，让元仪把小江叫了过来。
小江来的路上已经听闻在午门发生的事，一进屋内，忙问宗铎事情的来龙去脉：“殿下，方才午门发生什么事了，我怎么仿佛听说跟宝儿姑娘有关？”
宗铎没回答他，只吩咐他调配一杯鸩酒出来。
小江见他一脸凝重，眼皮不禁跳了跳，又道：“这酒给谁喝的？”
宗铎道：“不是你该问的。”
小江只好领命退下，走到门口越想越不对劲，回头道：“殿下，其实我会配让人假死的药酒，只要掐好时辰，可以神不知鬼不觉地瞒天过海。”
“我要鸩酒。”宗铎一字一顿，“让人肠穿肚烂、七窍流血、痛苦而死的鸩酒，你听不懂么？”
小江讷讷无言。
等下了值回到府中，如茵欢喜地迎出来，给他看自己在香山寺求的佛珠。
“我今日跟宝儿去寺里还愿了，她真是傻乎乎的，明明请三支香就够了，她愣是许个愿就请一支香。我们还去醉月楼用饭了，就是回去的时候路上堵了半个多时辰，你知道御街上发生什么事了么？”
小江恍惚地摇摇头，道：“我在太医院，没听说。对了，我今夜有事，不能陪你了，你早些安置，别累着。”
如茵有点惊讶，两人新婚燕尔，正是蜜里调油之时。虽顾碍她肚子里的小娃娃不能时时亲近，但夜里总是抱在一起相拥而眠，从来没有单独把她撇下的时候。
想起香山寺里宝楹说的话，她心里有有点打鼓，抓着他的手道：“你要忙什么？告诉我好么，别叫我提心吊胆的。”
小江回握住她的手，犹豫半晌道：“殿下叫我配一杯鸩酒。”
“鸩酒？”如茵吃惊地睁大眼睛，“是毒酒么？要赐给谁？”
“我也不清楚。殿下吩咐的事，咱们哪有质疑的余地。”
如茵撅着嘴道：“你是太医，不是刽子手！太子怎么老叫你干这种事？以前你孤家寡人的便罢了，现在你不为肚子里的孩子积点德？”
小江无奈苦笑，又安抚了她许久，这才哄住了如茵。刚要往书房去，却觉得脚步沉重如铅，连门槛都迈不过去。
她们姐妹俩情谊这么深重，如果……如果他猜测的是事实，那如茵这辈子都不会原谅他吧。
他忍不住回头看，如茵正靠在贵妃榻上，给他们的孩子缝肚兜。他喉间一涩，手指紧紧扣进门板里，不受控制地颤抖起来。
他对如茵是一见钟情，两人此前并没有什么深厚的情谊，所以他也不理解宗铎那种上穷碧落下黄泉的痴狂。
可是现在，光是想想他可能跟如茵镜破钗分，心里就像被一只大手攥住般疼得不行。所以他更不相信，宗铎好不容易失而复得的宝贝，会甘愿就此毁掉。
“如茵。”他忽然开口。
如茵仰起头看着他。她的眼睛明媚柔亮，因为怀孕的缘故，脸颊丰润了些，看着更加柔美了。
“怎么了？”她冲他浅笑嫣然，“晚上想吃什么宵夜，我叫小厨房给你做。”
小江定了定心神，道：“我依稀听说，今日中午是乔家的人上京状告太子，所以才闹得御街上一片拥堵。”
“乔家？”如茵吃了一惊，刚要细问，可小江已经大步离去了。
乔家哪来的胆子状告太子？如茵百思不得其解，还当小江同她说笑。可是看他今日这般沉重反常的样子，她心里怪不安的。
如茵当机立断，派了陪嫁的妈妈回娘家去打听。
比起京城各家的不眠夜，施宅早早熄了灯火。
宝楹白日在寺庙里逛了半天，身上又累又乏，早早爬上床睡觉去了。
她做了一个梦，梦见枉死的太后找宗铎索命，而她举着一把剑挡在宗铎身前，替他驱走了恶鬼。宗铎对她感激涕零，跪在她脚边虔诚地起誓，要一辈子做她的狗。
翌日一早，刚用完早膳，门房过来传话，说朔风来找她了。
宝楹不明所以，出去一看，朔风已在外候立多事。见她出来，他急急忙忙地道明来意：“桃花姑娘，快随我进宫一趟。”
“进宫？”
宝楹睁大眼睛，自从上次她拒绝了他的九连环，宗铎便再也没来找过她了。她心里还赌着气呢，原来他的耐心也就那么点，难道碰了壁就立马放弃吗？现在想见她，还高高在上地宣召她进宫，凭什么？
“我不去！你叫他想见我自己过来！”宝楹说着便要关门。
朔风忙把住门沿，好说歹说，就是请不动她。
他心里暗暗着急，殿下只吩咐请她进宫，可又没说让她进宫干什么，又没交代怎么请她，简直是巧妇难为无米之炊，故意为难他这个老实人！
哼，既然你不仁，也休怪我不义。
朔风灵机一动，道：“桃花姑娘，实不相瞒，其实……其实是殿下他得了重病，恐怕命不久矣，当前的心愿就是再见你一面，否则也不可能劳动你大老远地赶过去。”
宝楹吃了一惊，又有些狐疑地盯着他：“不可能吧？他身子好得很，怎么可能会得病、还命不久矣！”
“就是这样的。”朔风言之凿凿，真假参半，“他当初坠崖时便受了重伤，一直没有养好身子。后来在扬州又弄了一身伤病回来，支撑到现在已是难以为继了！”
宝楹见他说得煞有介事，早就被他唬住了。听他说得那么严重，她也早没了主意，忙道：“那我们快进宫去看看吧。”
她匆匆回屋跟爹娘说了一声，只道去江府找如茵，连衣裳都没换便赶紧跟朔风出门了。
一路上，她一会儿嫌朔风不会驾车，一会儿又嫌马儿偷懒，生怕自己还没赶到宫里，宗铎先死掉了。
正如同热锅上的蚂蚁撩着纱帘往外张望，迎面见到一驾华盖马车驶过来，瞧着特别眼熟，可不正是她昨天坐过的江家马车？
宝楹还记得昨天如茵说，为了方便她出行，江府专门给她备了一驾马车，里面的熏香陈设都是照她心意来布置的，所以宝楹一眼就认出来了。
怎么会这么巧，在路上碰到如茵？
宝楹忙叫朔风停下来，冲着对面马车招手。
那马车停下来，里头的人一撩帘子，果然是如茵。她也不顾自己有身子，匆匆忙忙从车上跳下来，宝楹忙伸出手去扶住她。
如茵的手凉得像块冰，还没站稳便急切问道：“大清早的，你上哪儿去？”
宝楹道：“我进宫去！听说太子快死了。”
“你这个笨蛋！我看是你快死了！”如茵气喘吁吁道，“你当我们昨日为什么被堵在半路？原来是乔家的人上京告御状了！现在那些官员都说你是祸国妖姬，逼着太子要赐死你！”
“啊？”宝楹险些被她这一连串的话砸晕，“祸国妖姬？说我吗？”
“可不是！”如茵气都没喘顺，拼命点头道，“现在你就是过年的猪，抬进宫里好现杀呢！”
朔风闻言忙道：“不可能！师兄对你怎么样我们都有目共睹，杀太孙也不可能杀你呀！”
宝楹已经彻底没了主意，加上如茵在旁边一叠声地催她，她蓦地想起赵贞儿说的话——“他今日对你百般温存，来日便能弃你如敝履，甚至把你除之而后快”！
所以宗铎这段时间对她的百依百顺，其实只是在养小猪，好等养肥了把她宰掉？
宝楹快吓晕了，忙要跳车逃跑，朔风忙一把拉住她。他不认识如茵，只觉得眼前这个女人危言耸听，好搞砸他的差事。
朔风气得磨牙，但当务之急是先稳住宝楹。
可是此刻的她当真比过年的猪还难按，他又怕一不小心伤了她，干脆一个掌刀劈在她后颈，宝楹立刻软绵绵地倒了下来。
如茵尖叫起来：“你干什么！你快放开我妹妹！来人啊，当街杀人了！”
朔风嫌她吵，也一记掌刀劈晕了她。
江府的车夫气势汹汹冲上前理论，朔风却掏出了东宫的令牌。那车夫立刻偃旗息鼓，唯唯诺诺地扶着自家少奶奶回了马车上。
朔风这才扶着宝楹把她塞回了车厢里，驾着马车往宫城的方向扬长而去。
第123章 定心丸
此时东宫殿内， 窗台上插着几枝晚梅，满室盈盈幽香浮动。
赵贞儿坐在桌案前等待太子传召，一边打量着周遭陈设。
她原以为东宫的布置会像宗铎那个人一样， 沉峻内敛、清肃雅重， 没想到他的书房明净富丽，浅杏色软烟罗糊窗，秋香织锦绒毯铺地，晴淡天光漫进来， 将屋子映照得暖意融融。
再看屋内四壁挂着几张淡彩工笔花鸟图，几榻屏架上的陈设以浅青雾粉为主， 处处透着精巧灵动的美。
赵贞儿心里暗暗纳罕，没想到太子私底下竟有这等不为人知的闺情雅趣。虽然此间的陈设令人感到莫名的放松自适， 但并不能稍微动摇她对宗铎的看法——
她不知道昨日午门发生的事情，只当宗铎这番宣召是为了游说她。她是死过两回的人了，难道还怕王权威压？
她已经打定主意，倘若宗铎执意纠缠她的女儿，她就一头撞墙上血溅当场，彻底绝了他们和好的可能。
正想着，门“吱呀”一声推开， 一股冷风挟裹着淡淡的幽香扑入室内，回头望去，宗铎阔步走了进来。
他今日穿得很正式——玄朱色白纱青领储君朝服， 金钩玉绶， 明珠抹额， 云鬓霜姿，傲绝无双。
见到他这张脸，赵贞儿微微恍惚。他跟皇帝年轻时有七八分相像， 玉面朗目，都是极英俊贵气的长相。
她也曾一厢情愿地沉浸在皇帝的温柔乡里，听信了他那些动人的情话，幻想着自己有朝一日可以摆脱低贱的出身，成为一人之下、万千宠爱在一身的贵妃。
往事如潮般将她淹没，那种垂死挣扎的无力感又漫卷上来。
赵贞儿竭力维持着表面的平静，望向宗铎的眼神却难掩恨意：“太子殿下，我劝你别在我身上下功夫。我就算是死，也绝对不会同意……”
“赵太太，你多虑了。”宗铎打断她，“我和楹儿的事，只要得到她的点头就够了，不需要征求除她外任何人的许可。”
赵贞儿一愣，满腹驳斥的话语被堵在嘴边，竟莫名有种被戏耍的恼意在心头升起。不需要征求她的许可，千里迢迢把她弄来京城，又天没亮赶着她进宫是做什么？
她咬着后槽牙道：“那你想干什么？”
宗铎站起身来，两手撑着桌案，慢慢俯低身子看着她：“一会儿有人领你到养心殿去，你有什么怨结，自向你的仇家说去。”
赵贞儿吃惊地看向他，她知道养心殿是皇帝的住处，可是她从没想过，自己还有跟皇帝面对面的一天。
想到那个掌握着生杀予夺、笼罩了她半生噩梦的男人，她惊得拼命摇头：“我不去！我不……”
“哐啷”一声，宗铎扬手掷了把匕首到赵贞儿面前。
“放心，皇上现在是个卧床废人，想说什么，想做什么，全部由你。不管出现什么后果，都自有人替你兜底。不过，只有一刻钟时间，可记住了？”
赵贞儿不可置信看着面前的匕首，又震惊地抬头望着他：“你、你为什么要这么做？”
宗铎缓缓坐回位置上，脸上淡漠得没有一丝表情：“了结你和皇上的恩怨后，别再迁怒到本宫头上。我只欠楹儿的，不欠你的。”
这就是……天家无情么？皇帝可以对他的女人无情，而他的儿子，自然也可以对他无情。赵贞儿颤抖着手拿起面前的匕首。
匕首很沉，烧蓝玉柄，鹿革绒鞘，刀柄上嵌着流光溢彩的宝石，而刀刃寒光毕露，一看便知是削铁如泥的利器。
她心底的恨意，又岂是一刻钟可以诉尽？可是手上这把匕首，仿佛给了她另一种答案。
恨意怨憎，是不必通过控诉释放的。
也可以是，以牙还牙-
金炉玉殿，瑞香轻袅，宝楹歪垂在紫檀绣榻的白狐垫子上，感觉有人轻轻拍了一下她的脸。
长睫一抖，缓缓睁开眼来，一张放大的俊容赫然出现在她面前。斜飞入鬓的浓眉，纤长微挑的凤目，乌浓暗金色的瞳仁里映着她的脸……
是宗铎！
她蓦地坐直身子，茫然看着面前缀玉垂珠的锦堂绣帐、玉案银灯，金猊袅碧，富丽而庄重，仿佛人在天宫。
“这、这是哪？”她喃喃道。
“养心殿。”宗铎回答。
“……养心殿？这是宫里？”宝楹蓦然想起她昏迷前的事来，再一看半蹲在她面前的男人神采奕奕，哪有半分病重的迹象？
如茵果然没有骗她！
宝楹噌地跳起来，迈步要往外跑。
宗铎拦腰把她捉回来，又按倒在了绣榻上。她吓得拼命挣扎，虽然根本挣不过他，但指甲也在他脸上划下了好几道印子。
宗铎忍无可忍，单手扼住她两只手腕举过头顶，又屈膝压住了她两条乱蹬的腿儿，宝楹这下是真的动弹不得了，只好害怕地讨饶：“不要杀我，我再也不敢了。”
“谁要杀你？”宗铎略一思忖，便知她是听到了些许风声，难怪反应这么大。
方才朔风过来交差时说她不肯进宫，比过年的猪还难按，只好把她打晕了。他心里虽不悦，但眼下不是计较的时候，只好先赶过来养心殿。
把她弄醒后，虽然脸上被她挠了几道血痕，但看她哭得梨花带雨，他心底是半点脾气也没有了，低头吻走她脸上的泪痕，柔声安抚道：“我杀你做什么？”
轻柔的吻像雨点一样落在她脸上，是她再熟悉不过的缠绵温柔，宝楹心底渐渐不那么害怕了，小声道：“那为什么如茵说……”
坏了，说漏嘴了，他肯定要去找如茵的麻烦了。她赶紧抿住了嘴巴，眼睛乌溜溜地偷觑他。
宗铎心下了然，小江这家伙，险些坏了他的事。他心里默默记了一笔，但脸上分毫没有表现出来，只是叹息道：“我杀你，跟亲手把自己的心剜出来有什么区别？”
宝楹心里的害怕渐渐转化成了委屈，又道：“那你为什么要骗我进宫？还说什么你快病死了，如果这是假的，那我希望是真的！”
宗铎一听就明白了，朔风那小子竟敢这样在背后编排他，等此间事了，一定要狠狠惩戒他一顿才行。
正准备说点什么安抚她，养心殿的门“吱呀”一声开了。
宗铎竖起一根食指示意她噤声，抱着她来到了屏风前。宝楹这才注意到他们待的地方是一处次间，被一架十二扇云母围屏隔断。
透过屏风的雕花缝隙，可以看到外边的景致，但见七宝云龙御榻高设，翠幕珠帷，锦屏四绕，正是皇帝龙床所在。
纱帐重叠，室内一片幽暗昏寂，而推开的大门外映入一片亮光，一道人影缓缓从亮光中走来——不，这样说不大恰当，因为这个人是坐着的，手推着轮椅缓缓前进。
宝楹认识的人中只有一个是坐轮椅的，尽管还没看清来人的脸，她已经先一步认出来了：“是我娘！”
宗铎忙捂住她的嘴，低声道：“看好戏就是了。”
宝楹赶紧点点头。
她知道赵贞儿跟皇帝有一段过往，可是眼下的情况真的把她绕晕了，只好屏息静气，睁大了眼睛盯着屏风后面的情景。
赵贞儿来到养心殿中间停了下来。她取出拐杖，支撑着站起来，一瘸一拐地往御床上走去。
紫檀拐杖在金砖上敲击出清脆而有节律的声响，在养心殿上方嗡嗡地回荡着。
皇帝卧床两年，大部分时间都在极度的宁静与寂寥中度过，这节律的声响如同地底回旋上来的梵音，令他不由自主地睁开眼眸。
纱帐纷叠间，一道模糊的影子朝他靠近，那身形有多纤妍窈窕，姿态便有多诡异扭曲，两者相合起来，简直如同梦境般诡谲多变。
他努力抬起头，睁大了眼睛，想要看看纱帐外的怪物是什么东西。
渐渐那人影靠近了，一只手拨开纱帐，薄纱如雾，表面浮动着绸缎般的温润流光，映出一张倾国倾城的容颜来。
可是当纱帐尽数拨开，另外半张脸上却遍布扭曲盘结的疤痕，极美与极怖结合在一起，仿佛十方地狱里走出来的罗刹鬼。
皇帝的脑中霎时闪回过好几幕画面，曾经他是如何捏住她的下颌把毒酒灌进去，亲眼见她断了气，拖去乱葬岗，谁知二十年后，竟又在一处爆炸的亭苑见到他的尸首，为什么时隔两年她又出现了？
这到底是人是鬼！
皇帝惊恐地睁大眼睛，放肆，放肆，朕乃真龙天子，尔安敢靠近！心之所念，到嘴边却是嗬嗬作响的残喘声。
见她一步步走到玉阶前，如同索命恶鬼般向他靠近，皇帝气急攻心，竟猛咳出一口瘀血，哑着嗓子说出了第一句话：“来人！来人！”
他的呼声在养心殿里回荡，却迟迟没有人应声。
赵贞儿定住脚步，站在两尺远的地方看着他。
病床上的皇帝形容委顿，须发斑白，如同被抽走了生机的一具空壳，哪里还有她印象中风流威仪的王孙模样。
她突然觉得很可笑。自己畏惧痛恨了半辈子的人，没有了皇权赋予他的光芒，原来也不过如此，是个卑劣弱又怕死的懦夫。
她扔了拐杖，坐在床头的地上，伸出一只手抚上皇帝的脸。他整个人在她的指尖下颤抖，这让她感到一种狩猎的乐趣。
她还记得，他们的初夜，皇帝就是这样挑逗她，看着她不由自主颤抖的身子，发出畅快又满意的笑声。那时她还以为这是喜欢，因此心甘情愿地臣服于他。
曾经她爱到愿意为他去死。可是她没想到他真的会叫她去死啊。都说婊子无情，其实无情的是嫖客，把她们吃干抹净后，还要给她们安上污名为自己开脱。
“悫郎，我来看你了。这么多年，你想我么？”
她的嗓音呕哑嘲哳，与他记忆中婉转莺啼的滟姬大相径庭。皇帝已经笃信她是来索命的恶鬼了，心里的恐慌愈甚，连话都说不出来了。
赵贞儿吃吃笑道：“悫郎，咱们曾经发誓，生同衾死同穴，你给我找的墓穴，怎么是乱葬岗啊？”
皇帝冷汗涔涔，磕磕巴巴道：“朕、朕受迫于人，不得已辜负你。”
“那你说登基后追封我做贵妃，怎么只是找了个替身鸠占鹊巢，难道就不怕我死不瞑目么？”
“贞儿，朕、朕……”皇帝忽然痛哭流涕起来，“朕绝无此心！是朕对不起你，朕无言面对你……”
赵贞儿仰头笑起来，道：“悫郎，你既然知道对不起我，那是不是该一点付出代价啊？”
她取出袖中的匕首，寒刃森森，冰凉的匕面贴在皇帝的脖颈上。
皇帝快被吓疯了，拼命喊道：“朕给你银子！朕封你做郡国夫人！你要什么朕都给你！别杀我、别杀我，来人啊，来人啊！”
说到后面，他的声音凄厉地扭曲了起来，可是外面竟不见半点动静。
宝楹在屏风后面听得害怕，想要出去制止赵贞儿，却被宗铎从身后紧紧箍住，只能惊惶地看着龙床边对峙的两个人。
只听赵贞儿恨声道：“当初我不肯赴死，你可有半分动容？我不过是把你对我做过的事原封不动地还给你，到了地府，别怪我绝情，怪你自己当年做下的孽吧！”
说着，她扬起手臂，刀刃寒光一闪，“噗嗤”一声没入他的心口。皇帝一声惨呼，随即告饶哀嚎之声像他的生命一样渐渐消逝。
四周一片沉默死寂。
屏风后面的宝楹快吓晕了，靠在宗铎身上才不至于瘫软在地。
宗铎能感受到她在他的怀里瑟瑟发抖，可是，他必须要让她看完这一整场戏。他知道她的心结是什么，她害怕再次受伤，害怕他们之间的身份差距，所以才迟迟不肯接受他。
他要她看清楚，她的母亲是如何亲手为自己讨回公道，皇权并没有那么可怕。
而在今日之后，他的朝代即将开启，他不必再权宜，不必再妥协，再不会被迫因为任何人事委屈她了。
宗铎紧紧捂着她的口鼻以免她尖叫出声，一边在她耳边低声道：“楹儿，我知道承诺太过于苍白，就算我说我永远不会变心你也不会相信，所以今日所见，就是我给你的定心丸。”
宝楹瑟瑟发抖，心里暗道：坏了，她娘杀他爹被捉了个正着，他一定是要以此威胁她屈就。
她自问没什么傲骨，在大事上能屈能伸。但唯独面对宗铎，她不愿意勉强自己的感情！
只听他继续道：“倘若将来我辜负你，你尽可以跟你娘一样，一把匕首刺进我心口。”
宝楹愣住了。虽然跟她方才想的不一样，但是他这番话更可怕啊！她才不想要杀人呢，更何况杀了他她还有活路么？
“……我会像今日保全你娘一样，留下一道密旨给你，无论你对我做下什么，那道密旨可以保证你永远是这个王朝最尊贵的女人。”
宝楹心里既惊骇又震动，喃喃道：“你、你疯了！”
宗铎在她耳边道：“楹儿，你娘的首肯对我而言没有任何意义。自始至终，我要的都是你的回心转意，无论付出什么样的代价，我都心甘情愿。”
他话音落下，元仪从养心殿后方的便门进来，扶着赵贞儿坐上轮椅，匆匆推着她离开了养心殿。
宗铎微微笑道：“好戏现在才刚刚开始。”
他也不再耽搁，一把抱起腿软得走不动道的宝楹，也从便门出去了。
两人离去不过半炷香的工夫，皇帝的贴身内侍高延便引着徐贤妃来到养心殿门外，躬身道：“娘娘请进去吧，陛下在里头等着您呢。”
贤妃心下疑惑，自皇帝中风后，嫔妃们起先日日到跟前侍疾，后来见皇帝非但没有好转，反而彻底丧失了主事的能力，渐渐众人没了耐心，连皇后都懒得过来做样子了。
她也有将近一年没见到皇帝了，这会儿怎么突然想起来传召她？疑惑归疑惑，但皇帝有召，不好不来，只得迈步踏入养心殿。
殿里的龙涎香混杂着药味，莫名地带着点腥气，很不好闻。贤妃抬袖掩鼻，心里却纳闷：殿里头怎么一片死寂，平日伺候的宫人都到哪儿去了？
她一边疑虑，一边走到玉阶前叩首问安：“臣妾见过陛下。”
龙床上的皇帝许久没叫她平身，贤妃不耐烦，自己起来了，又忍不住撩开帘帐往床上张望。
这时，宫城的钟楼敲响午时钟声，余韵深重地传入养心殿内。与此同时，贤妃凄厉的尖叫声骤然响起。
皇帝胸口插着一把匕首，浓稠腥红的鲜血漫过衾被淌到地上，正往她脚边爬。贤妃吓得瘫倒在地，裙子上立刻沾满了鲜血。她越想往外跑越是爬不起来，只能徒劳地瘫在地上挣扎。
养心殿外，徐阁老已经纠集众位阁臣、几名德高望重的宗室公侯、司礼监的几名大太监一同赶来。见高延候在外头，便上前拱手道：“高公公。太子殿下可带着小妖女来了？”
高延忙回了礼，道：“太子还未过来。眼下是贤妃娘娘在里面。”
康王道：“贤妃怎么会过来？”
东厂的王仲礼猜测是徐阁老的意思，便笑道：“贤妃娘娘毕竟是太子之母，理应过来的。”
徐阁老虽纳闷，倒也不作他想，冲身后众人道：“既如此，咱们先进去给皇上问安。”
一推开养心殿的门，入目见到徐贤妃在地上打滚，徐阁老登时大怒。他精心培养的女儿，即将做太后的人，竟在人前如此失礼！
他阔步上前，正要呵斥，却见康王匆匆越过他，指着地上的暗红色血渍大叫：“怎么回事！”
贤妃没料到突然进来了这么多人，仰头见到老父亲也在，顿时如同落水之人抓到浮木，忙连滚带爬地过来想要抓住他。
徐阁老见她衣裳上斑斑驳驳全是血迹，连双手都被鲜血染红了，惊得连连后退数步，大喝道：“别过来！到底怎么回事！”
肃国公上前一撩帘帐，见皇帝双目暴突，面色灰白，胸口插着御案上裁纸用的玉柄嵌宝匕首，血都快流干了，沉痛大喊了一声：“皇上驾崩了！”
殿中众人大惊失色，纷纷把目光投向了地上的徐贤妃。
康王大叫道：“贤妃娘娘！何故对皇上痛下杀手！”
徐阁老冷汗都下来了，他此刻无暇追究皇帝是不是贤妃杀的，先沉声喝断康王：“殿下，眼见不一定为实，现在下定论还太早！”
众人议论纷纷，他们也不相信贤妃会突然失心疯做这种诛九族的事，可是铁证当前，不是贤妃又是谁呢？
正争执不下，外边传来一道清朗的男声：“发生何事了？”
众人循声望去，只见宗铎携着他的前王妃缓步走来。
宝楹出门本就急，加上一路状况百出，也没有空闲整理仪容，此刻鬓发乱糟糟的，看上去颇为狼狈，还真有点来受死的落魄模样了。
不过众人此刻已完全顾不上她，纷纷将宗铎围在了中间。宝楹趁机又溜到方才的隔间里去了，透过屏风的缝隙看热闹。
宗铎瞥了眼龙床上皇帝的尸体，又掠过地上瘫倒的徐贤妃，最后对伏在床尾痛哭的高延道：“高公公，怎么回事？”
高延涕泪横流，跪在地上道：“奴才万死！今日皇上突然清醒，说要见贤妃娘娘。奴才便去将娘娘请来，皇上又把殿中伺候的人打发了出去，跟娘娘在里头单独待了一刻钟，紧接着大人们过来，一进门、皇上便已经死了！”
“你血口喷人！”贤妃又惊又怒，冲上来撕扯高延，“本宫才刚刚过来，就看到皇上死在床上了！一定是你这狗奴才弑君，嫁祸给本宫！”
众人纷纷对视，皆暗暗摇了摇头。太监的恩荣牵系在君王一人身上，谁都有可能弑君，唯独太监不会。
徐阁老忽然道：“皇上重病，口不能言，怎么会突然召见贤妃？贤妃更没有理由弑君。老夫以为，皇上驾崩，谁得利最大，谁就是凶手。”
说着，将鹰隼般锐利的目光投向了宗铎。众人只觉言之有理，不由将质疑的目光望向宗铎。
宗铎从容不迫道：“父皇驾崩，无论如何，孤都是最受怀疑的那个，何况娘娘是孤的母妃，害死父皇，嫁祸母妃，对孤有何好处？”
众人又纷纷点头。
徐阁老冷笑道：“弑君是灭九族的大罪。殿下莫不是不满微臣昨日的废立之议，宁可自损八百，也要把我徐家拖下水？又或者，你根本是受了妖女挑唆，才犯下这等骇人听闻的人伦惨案！”
众人炸开了锅，议论纷纷，莫衷一是。
徐阁老此刻若想保全徐家，唯有咬定这个结论，因此顶着众人的质疑声道：“小妖女去哪里了，殿下可敢叫她出来对峙！”
宝楹害怕地缩在屏风后面，怎么办啊，她最不会说谎了，拉出去对峙肯定会被他们看出破绽的。
那个徐老头儿那么凶，说不定还要拉她去动刑，她最怕疼了，肯定会把真相吐出来的，到时候诛九族的人就变成她了。
眼见外头徐阁老声声催逼，宝楹正不知所措，忽然对面隔断后传来一道清脆的女声：“不必吵了，凶手就是贤妃娘娘。我知道她杀人的动机。”
宝楹如闻仙籁，扒着雕花缝隙拼命往外看，只见一个女郎缓缓从对面屏风后走出来，虽做宫女打扮，但她如何认不出来，那不就是宋楚今嘛。
大半年不见，她也长得胖了些，可见宫里的伙食真的很好。
宝楹正胡思乱想，忽然徐阁老一声断喝把她吓了一跳。
“你是什么人？！”
宋楚今走上前，不卑不亢道：“我是宋采莲的侄女，通过今年采选入宫，本在尚食局当差。”
“宋采莲是谁？”众人不明所以，纷纷问道。
徐阁老和贤妃却霎时间变了脸色。
宋楚今转头看向众人，朗声道：“宋采莲是贤妃娘娘身边的一名宫女，偶承圣宠，身怀龙胎，不巧贤妃娘娘不慎流产，为保荣宠，便瞒天过海，将采莲去母留子，当今太子，便是采莲当年留下的孩子！”
众人骇异无比，顿时炸开了锅！
徐阁老大喊：“无稽之谈！来人，快把此人拖下去杖杀！”
“慢着。”宗铎镇住了场子，喝停众人的窃窃私语，对宋楚今道，“那贤妃娘娘弑君的动机，又是什么？”
宋楚今昂然道：“我偶然得知真相，筹谋数年终于得入宫中，趁今日潜入养心殿，把真相告诉了皇上。皇上得知贤妃娘娘多年欺瞒，龙颜大怒，因此贤妃娘娘恐怕是无法向皇上交代，一时激奋杀了皇上。”
“你放屁！”贤妃忽然大喊道，“他早就知道真相了！我肚里的胎儿就是被他推没的！”
“住口！”徐阁老大怒，上前一巴掌打断了贤妃的话。
可惜已经晚了，众人恍然领悟过来：“这么说来，这宫女所言属实了？太子殿下果然不是贤妃娘娘所出？”
贤妃当着一干重臣的面被父亲打了一巴掌，又见无力回天，干脆破罐破摔哭喊道：
“爹！你凭什么打我？从小你就把我当成联姻工具来培养，不许我有半点喜怒哀乐，嫁入安王府后，我的孩子没了，以后再也不能生育了，你和母亲却半分不顾我的感受，硬逼着我装做无事发生，逼着我借腹生子，逼着我养大仇人的儿子，我心头这口气怎么能顺！我恨！我恨！”
徐阁老眼冒金星，她这番话一出来，不管凶手是不是她，在别人眼中都坐实了弑君的罪名！徐家的百年基业毁在他手上，徐家完了！
他气急攻心，仰面倒了下去。
没了徐阁老的力挽狂澜，这弑君的罪名已经没有异议了。
宗铎一锤定音：徐贤妃兼具杀人的时间和动机，皇帝得知真相后宣召其问责，贤妃东窗事发，一时激奋取过御案的匕首杀死了皇帝。
“毕竟多年母子情谊。”宗铎漠然望着瘫倒在地上歇斯底里的徐贤妃，“儿臣送您一个体面。”
他唤来元仪，将早就准备好的鸩酒送到贤妃面前。
贤妃惊恐地睁大眼睛，大叫道：“我不喝，我不喝！皇上不是我杀的，我还要当太后！”
宗铎慢慢俯下身来，在她耳边道：“我知道皇上不是你杀的。这杯鸩酒，是让你还我母亲的命。”
贤妃大骇，望着他说不出话来。
宗铎长指掰开她的下颌，亲手将剧毒的鸩酒灌了进去。肠穿肚烂，痛苦至死。年幼的他保护不了自己的母亲，那就亲手为她报仇吧。
贤妃抽搐地倒在地上，状如疯魔。
众官不忍见毒发的惨状，纷纷拉扯着走出养心殿。
今日之事超乎所有人的意料，皇帝之死、太子身世、徐家倒台……无论哪件都是轰动朝野的大事，今日竟一齐爆发了。
众人还在震惊中久久不能回神，徐阁老乃百官之首，连徐家都倒了，他们哪里还敢跟太子叫板！
众人默契地没提今日“赐死妖女”的来意，生怕宗铎反过来问责他们，礼部尚书张阁老忙道：“国不可一日无君，臣等先下去议办殿下登基事宜。”
宗铎略一颔首：“有劳诸位爱卿。”
众人松了一口气，纷纷告退。正月底春寒未消，可是其身后的朝服都被冷汗洇湿了一大片。
宗铎目送他们远去，这才回头望向养心殿。
小耗子又躲起来了，今日之事肯定把她吓坏了，晚上可得好好安抚安抚她。
——————————
作者有话说：
抱歉宝宝们，昨天的更新推迟了，跟今天的更新二合一一起发！下一章就是完结篇了哦，甜甜的恋爱留到番外，另外大家有什么想看的番外也欢迎在评论区留言，被作者翻牌子的话会有神秘大红包！
第124章 [6.14更新] 天生凤命
待众人离去后， 宝楹躲在养心殿的隔断里，透着云母屏风的雕花缝隙，怔怔地看着御榻上死去多时的皇帝和地上七窍流血的贤妃， 双眸有些怔忪。
地面上是刺眼的血红， 流淌的血迹已经渐渐干涸，淡淡血腥味钻入鼻腔，让她有些犯呕。
她此刻已经不觉得害怕了，唯有感到深深的荒诞。
犹记得刚嫁到皇家时， 第一次见到贤妃，那个总是高高在上的深宫贵妇， 柳眉凤目，威仪尊贵， 令她莫名畏惧仰望。更不必提皇帝，掌握着生杀大权的一朝天子，在她心中是神仙般的存在。
当年的她打死也不会想到，这两个人会在寒冷的正月里，以这样草率的方式结束他们高贵的一生。
虽然宝楹直到现在都没搞懂发生了什么，为什么贤妃莫名其妙替罪死了，但她毕竟是宗铎名义上的母亲， 短短半天失去双亲，他心里一定不好受吧。
想到这里，宝楹赶紧甩甩脑袋， 她觉得自己一定是疯了， 人家都快做皇帝了， 她还在这里可怜他。
回过神来才发现养心殿已经四下无人，莫名从地砖里泛出一股冷意，宝楹赶紧爬起身， 从方才走过一回的便门出去了。
出得外头，见元仪急得像热锅上的蚂蚁，正在四处找她。见她出来，方松了口气，忙迎上来笑道：“王……施娘子，殿下有令，此处是非之地，先送您回东宫暂歇。”
宝楹此刻脑袋还是浆糊一片，被他扶着上了轿辇往东宫走去。正月的风里未减寒气，宫墙外的柳梢已经初染春意。
来到东宫，元仪引着她去了宗铎的书房。
乍一走进去，宝楹不由一愣：这室内的陈设，怎么跟她在昭明殿的书房一模一样？
她下意识地回头往外看，见外面的景致十分陌生，绝无可能是燕王府，这才从恍惚中回过神来，迈步走了进去。
珠帘轻撞，里头的人转头望过来，四目相对，两人都愣了一下。
“宝儿？”赵贞儿讶异道，“你怎么在这？”
宝楹见了她就直跺脚。
“你为什么要、”怕隔墙有耳，宝楹只得压低了声音道，“为什么干那种诛九族的事啊！”
赵贞儿一听，便知她看到了自己弑君的一幕。她一杀死皇帝，立刻被元仪带了出来，此刻正忐忑不已地等待着下文。
她当时见到皇帝，多年埋藏在心头的怨恨排山倒海冲上心头，非杀他不能泄愤。而今冷静下来，心里唯余后怕——她倒不怕死，只是怕万一宗铎没处理好，祸及她的亲人子女。
见宝楹过来，她连忙问道：“外面现在如何了？”
宝楹撅着嘴生气，怪她害自己在养心殿提心吊胆。偏偏赵贞儿也不是会哄人的，母女俩大眼瞪小眼了半天，宝楹才慢吞吞告诉她：贤妃替了罪，已经被赐死了。
赵贞儿大骇，道：“贤妃不是太子之母么？怎么会是她替罪？那太子可有受到牵连？”
反正宗铎的身世已经大白，也没必要替他隐瞒，宝楹便将宗铎的身世也一并告知了赵贞儿。
听罢这桩深宫往事，赵贞儿后背泛起森森凉意。
当年太后和徐首辅联手逼死她，徐家落得今日下场她固然拍手称快，然而宗铎的心机城府比她想象中的要深多了——
他竟敢以皇帝作饵，仅出一计釜底抽薪，既让她复了仇、又让他的身世昭告于世、迅速与徐家切割并扳倒徐家这棵大树，其魄力胆识可谓举世无双。
更令她感到胆寒的是，宗铎对于人伦孝道已经冷漠到了铁石心肠的程度，可偏偏这样的一个人，对宝楹予取予求，极尽体贴温柔之举。
赵贞儿知道，若不是冲宝楹的面子，她根本不可能有手刃皇帝的机会。她没有为这孩子尽过一天母亲的责任，可是宝楹回报给她的实在是太多了。
她鼻尖一酸，忽然对宝楹张开手：“孩子，过来，坐娘怀里来。”
宝楹迟疑地看着她。
尽管母女早已相认，可是这二十年的隔阂又岂是血缘可以抵消的，她对赵贞儿不大亲近得起来。但不得不说，在杭州时看着宁音可以肆无忌惮趴在母亲怀里撒娇，她心里也是很羡慕的。
她只犹豫了一会儿，便顺从地走过去坐在了赵贞儿腿上。
赵贞儿望着那张与自己年轻时极为肖似的容颜，指尖微微颤抖地抚上她的鬓发。
“你跟娘说实话，你现在对太子是什么感情？”
宝楹莫名有点心虚，目光左右游弋。
她现在其实并没有那么抗拒宗铎了，可是这要是给她亲娘知道，还不得气死，说不定又要骂她，还是装作没听见的好。
她便是不说，那乌溜乱转的眼神也出卖了她的内心。
赵贞儿轻叹一声，道：“你若还对他有情，便试试放下以前那些事情，跟他重新开始吧。”
大仇得报后，她心底的积郁的怨气消失了，反而愿意客观地看待起这段子女姻缘来。诚然宗铎狠辣专断、罔顾人伦，可是他将唯一的柔情留给了宝楹。
赵贞儿看得出来，宝楹对他的意义非凡，他是绝不可能轻易放手的。如果宝楹对他还有情，不如促成这桩好事，不要再折腾横生风波了。
宝楹不知她心中所想，闻言惊得险些跳起来，脱口而出道：“你、啊对，你杀人被他瞧见了，他以此要挟你，是不是？”
赵贞儿失笑，摇摇头道：“你可知我当初为什么反对你们在一起？当年，我跟皇帝有段过往，可那时候的首辅说美色误国，他为了顺利登基，一杯毒酒把我赐死了……”
后面如何死里逃生，又如何遇到宝楹她爹，赵贞儿略过不提，又道：“方才我坐在这里时依稀听说，昨日在午门外，徐家那老东西也给太子出了一样的难题，说你是祸国妖姬，要他亲手赐死你，否则便废立太子。”
宝楹吃了一惊，难怪今天早上如茵说宗铎要宰了她，原来都是那徐老头搞的鬼！
“结果你也看到了。你没有走上娘的老路，反而是那姓徐的老东西被端了。宝儿，你命好，不像娘一样所托非人。太子他有担当，心里也确实有你。贤妃虽不是他亲娘，皇帝毕竟是他亲爹。他肯让我手刃他亲爹，可见他确实在努力扫清你们之间的障碍。”
宝楹方才一直不及细想，听了赵贞儿的话，她才后知后觉地想起当时在屏风后面，宗铎对她说的那些话。
她忽然意识到，他让赵贞儿手刃皇帝，不仅仅是为了化解上一代恩怨，也是为了给她一个明确的态度。
他的父亲、和名义上的母亲，一个被她娘杀死、一个替她娘偿命。而策划了这一切的人，是曾经最注重尊卑礼度的宗铎。
曾经不谙世事的时候，宝楹总觉得自己跟宗铎是平等的。后来发生了那么多事情，她终于意识到如果不是那纸婚书，她和宗铎之间的鸿沟深如天堑。
所以无论后面他怎么强求，她都从来没有过要回头的想法。
可是早前养心殿的所见所闻，令她朴素的君臣观宛如坍塌的泥洪，一夕间被震得粉碎。不可逾越的鸿沟被踏平，遥远在天阶的人朝着她走下来。
宝楹眸光有些怔然，低头盯着鞋尖的雪绒球，像是落在虚空的点上，眼圈渐渐发起热来。她忽然觉得，她跟宗铎之间的鸿沟好像也没那么深了。
自重逢以来，她心里忘不掉他对她的伤害，所以一直刻意忽视回避他。在岳州时不管他说什么做什么，她都不愿意听不愿意看不愿意想。
宝楹要把她受到的冷漠无视分文不少地还给他，即便这样，也不够出她心头恶气的。
后来，扬州的人情冷暖和宗铎对社稷黎庶的担当，也让她渐渐理解了他对权力的追求，可，也仅仅是不恨了而已。
她还是把自己缩进壳里，不愿意接受他的触碰和示好，仿佛只有这样，才能保护自己再也不受到伤害。
可是今天，他直接把刀递到了她的面前，告诉她，倘若我辜负你，你可以像你娘弑君那样，一刀捅进我的胸口。
他知道她害怕的是什么。
宝楹不会捅人，但她需要一段平等的伴侣关系，而不是先君臣，后夫妻。他放下刻在骨子里的君臣尊卑，只是为了让她安心。
她也不再是以前那个单纯又执拗的小姑娘了，这两年的经历使宝楹学会了将心比心——
对宗铎这样的天潢贵胄而言，金银与地位都是不足挂齿的；唯有他愿意放下身份，那才是捧出了最珍贵的东西。
宝楹低头揉了揉发热的眼眶，闷声道：“娘，你知不知道我跟他打了赌，要是你也点头同意，我就真的得给他当太子妃了！”
赵贞儿恍然大悟：“难怪他腊月时火急火燎把我们叫进京，原来是你这孩子拿我当赌注去了。傻孩子，一个赌约输了就输了，他来日登基后位空悬，与其便宜别人，倒不如你自己去坐。”
宝楹低头嘟嚷道：“你也帮着他对付我。”
赵贞儿又好言哄劝了几句，方渐渐将宝楹哄开心了，便催着她从自己腿上下去。
宝楹不愿意，她在母亲怀里才刚刚坐热，不想那么快挪窝。
赵贞儿只好道：“你坐得我腿都麻了。”
哼！嫌弃她重！
宝楹一下子蹦了起来，暗暗发誓再也不坐她腿上了。
此时正值午歇时分，宋楚今过来跟宝楹道了会儿别情，又领着她到收拾好的厢房中去歇息。
宝楹见那屋子收拾得明净宽敞，一应屏架器物皆名贵不凡，不由警惕道：“这里不是你们殿下的寝居吧？我不睡这儿！”
宋楚今道：“放心吧！我可是桂嬷嬷的高徒，这点礼法我还不懂么？”
宝楹幸灾乐祸：“你也惨遭她的荼毒。”
她谈兴上来，又跟宋楚今聊了些以前在燕王府的事。
那会儿在她的印象中是快活明媚的，虽然宗铎不太搭理她，可是她满王府乱跑，揪花摘果，捞鱼钓虾，有吃不完的点心，穿不完的衣裳，时不时跟小帘商量怎么作弄桂嬷嬷……
宋楚今如听天方夜谭，道：“你那样随心所欲，他就半点不管你？”
她告诉宝楹，宗铎对手底下的人一贯求全责备，不容许出半点差错。别看她是太子表妹，学规矩的时候可是一点懒都不能偷，受罚更是常有的事。
宝楹后知后觉地意识到，其实那时宗铎是给足了她自由的。他好像从一开始，对她的要求就比别人低，虽然嘴上常有嫌弃之语，可是也从没当真苛责过她。
她忽然很想见见他，问问他最开始对她是什么感情。其实早就被她迷倒了吧，还装模作样地端了那么久的姿态。
宝楹中觉也不睡了，在东宫乱窜，揪住一个小太监叫他带自己去找宗铎。
来到他办公的政事堂，元仪正候在廊下。宗铎正忙着安排皇帝后事，吩咐了不许人打扰。但见到者是宝楹，他犹豫了一下，还是进去通报了。
很快元仪出来恭请她进去。
宝楹大摇大摆地走进去，宗铎正坐在书案后面写东西。她一进来，他便搁下笔，起身迎了上来。
他望着她的眸光清熠生辉，嘴角微微上扬，心情看起来很好，哪有刚没了双亲的样子！
宝楹反倒局促起来，想问的话也不好意思张口问了，左顾右盼道：“我来看看你在干什么。”
宗铎心头一漾，她这理所当然的样子，倒让他恍惚觉得他们还在燕王府。
她以前也总是这样冒冒失失又理直气壮地跑来跑去，他觉得她烦、没有眼力见，只是懒得跟她计较。没想到有朝一日，他竟会因为她的不见外而暗喜。
“我在忙。”宗铎提了张躺椅到他的书案旁，“你先躺这睡一会。想吃什么让元仪交代下去，今晚陪我用晚膳，好么？”
宝楹躺上竹摇椅上前后摇了摇，闻言转头道：“我要吃羊肉锅，蛤蜊汤，脆团子。没有的话我才不赏脸跟你用饭。”
宗铎立刻叫元仪下去吩咐备膳。
宝楹心里暗暗得意，以前他怎么可能容忍她说这种蹬鼻子上脸的话。现在他是被她训得一点脾气也没有了。
她闭上眼睛，正准备美美睡一觉，睁眼就可以吃到香喷喷的羊肉锅了，没想到元仪又去而复返，在外面道：“殿下，张阁老求见。”
宗铎搁下笔，对旁边的宝楹道：“你先下去避一避。”
宝楹坐了起来，莫名觉得这话有点耳熟。她不由看了眼他书案下面，当初她第一次去宗铎书房，正好撞上徐阁老。宗铎叫她下去屏风后面避一避，她着急忙慌会错意，钻到他桌子底下去了。
宗铎也反应过来了，俊脸微微一红，轻咳了一声正要说话，宝楹已经一言不发地闪身躲到后面的屏风去了。
明明他是想叫她避去屏风后面的，可是她真的照做了，不知为何，他心里竟隐约有点失望。
这时张阁老推门进来，宗铎敛起心神，问他来意。
张阁老道：“刑部方才来问，徐家该如何治罪？另徐妃尸首已处置停当，礼部又问，殿下的生母，可要另行追封？”
“弑君是重罪，徐家三服以内全部拘入大牢，待定罪后秋后问斩。”宗铎想也没想便敲定了徐家的结局。而后，他沉默了很久，才道，“宋氏自然是要正名追封的。待本宫登基之后，再与先帝一并追封吧。”
“是。”张阁老领命下去了。
宝楹躲在屏风后面暗中观察，发现自从提到他生母后，宗铎背影虽然依旧端直，可是看起来却多了几分落寞。直到张阁老出去很久后，他都没再提笔，也没叫她出来。
宝楹心里酸酸的，虽然他为他亲娘正了名报了仇，可是失去了就是失去了，从此“母亲”二字是他一辈子都释怀不了的遗憾了。
她忽然有点理解宗铎对她的执着了。
冷心冷情或许只是他不得已的伪装，因为没有人爱他，所以只好装出一副不在意的样子。而她短暂地在他生命中留下过一点温暖，从此他辗转反侧，寤寐求之。
而宝楹生命里的温暖太多了，她从他身上感受不到爱意，便毫不留恋地抽身走人，可她那时也没有想过，其实他不是不爱，只是他从没被爱过，又怎么懂得爱人呢。
蹉跎两年的岁月里，彼此都成长了很多，宝楹也学会了将心比心。或许是时候放下从前的心结，给他也是给自己一个机会，一个重新相爱的机会。
她从屏风后面走出来，从后面一把搂住他的脖颈。毛茸茸的脑袋在他脸颊上蹭了蹭，她轻声道：“别伤心啦。我有两个娘，我分一个给你。”
他自胸腔里震了震，似是轻笑了一下，道：“你准备分哪个给我？”
宝楹当然是有私心的，珍娘是她一个人的娘，赵贞儿还同时是别人的娘，分哪个出去不是显而易见嘛？
但她假装纠结了许久，才故作不舍道：“我把亲娘给你，够意思吧？”
宗铎回手捏了一下她的鼻尖：“我要你娘干什么？都不想要。”
“那你想要什么？”
他忽然起身，手臂搂着她一转，宝楹只觉得眼前一花，便被他压倒在了书案上。她睁大眼睛，他的俊容在她眼中的倒影越放越大，她的心跳声也随之越来越密。
下午的日光斜斜地从窗外照进来，被云纹窗格分成整齐的光斑，有一块落在他的侧脸上，将乌深的眼眸镀成了浓金的琥珀色，里头氤氲着难描难绘的情愫，仿佛一张温柔情网将她兜头裹起来。
他渐渐低下脸，炽热的呼吸都快拂到她脸上了。宝楹心头像揣了只小鹿，紧张极了：现在还是大白天呢，这样不太好吧？
他高挺的鼻尖抵住她的小琼鼻，轻轻在她鼻梁上蹭了蹭，微哑着嗓音开口：“方才见着你娘了么？她有没有跟你说什么？”
宝楹怀疑他们串通过了，但她嘴硬不肯承认：“说什么了？我不知道。”
“哼，说谎都不会。”宗铎轻嗤了一声，“你娘是聪明人，我想她应该不会反对我们了。三月之期，我办到了，如何？今晚做我的太子妃。”
宝楹眨巴了一下眼睛，摇头道：“不做。”
“怎么，想耍赖？”宗铎不满，“我跟你拉过勾的。”
“我没有耍赖。”宝楹狡黠一笑，“咱们当时的赌注是太子妃，又不是皇后！可是你都马上要登基了，还叫我当太子妃，想让我给你当儿媳妇呀？”
笨妞的脑瓜唯有耍赖的时候转得快！宗铎冷笑一声，张口咬了一下她的鼻尖。
“那……我的楹儿天生凤命，正好中宫缺位皇后，不知楹儿可否赏脸，替朕坐镇中宫呢？”
宝楹格格地笑：“不赏脸！”