时间仿佛凝固了。
德雷蒙德扣在他肩上的手指骤然收紧。这只雄虫先是愕然，随即脸上浮现出被触怒的神色。
“母亲知道自己在说什么吗？”他一字一顿地说，“任何雄虫都不会伤害自己的母亲。您竟然让他无视您的存在攻击我？”
“荒谬至极！”
尤金没有争辩。
他只是死死盯着爱尔文，那目光穿透了一切直抵灵魂深处。
他已然赌上了自己：他的血，他的肉，他躯壳的每一部分。
这些世俗意义上绝对不能舍弃的东西，在自由面前，通通都被他当做了可以利用的筹码。
爱尔文清楚的。
唯独这只雄虫，他是清楚的。
在德雷蒙德还试图理解这荒唐命令时，那边与尤金深深凝视后的爱尔文已经动了。
黑色的肢节暴长，他再无迟疑，前肢锋利的镰刃划破空气，直直斩向德雷蒙德。
他并没有改变攻击轨迹，这样下去，被命中的除了德雷蒙德的大半身体之外，还包括被他禁锢在怀里的尤金。
迎着刀锋，尤金挺直了脊背。
这一刻，脆弱与强大，渺小与浩瀚的矛盾在这具年轻美丽的皮囊下交织碰撞，又在同一时刻到达了顶点，绽放出耀眼的光。
“乖孩子，做的很好。”
尤金喃喃道。
德雷蒙德的复眼骤然缩成了针尖。
他完全没有预料到爱尔文真的在尤金的命令下，毫不犹豫地向母亲的方向攻击，做出如此违背本能的举动。
银白色的节肢飞速窜起，德雷蒙德试图格挡，然而已经来不及了——
在他挡住之前，尤金定然会先一步被砍成重伤。
快动！
快些！
身体的速度快过思考，德雷蒙德下意识地转身躯，双臂张开，将裹在丝茧中的尤金护在了胸膛前，自己则用最坚硬的脊背去迎接那记斩击。
沉闷的撕裂声响起。
银白的背部甲壳裂开了一道巨大的口子，从肩膀一直延伸到了腰。
血液喷涌而出，溅得到处都是。
他晃了一下，却没倒下。
高阶雄虫的生命力顽强的可怕，他用还能动的那只手紧紧地抱住尤金，声音从喉咙里挤出来：
“母亲，母亲……您没有受伤是不是？还好，还好，您没事……”
尤金没有挣扎。
相反，他抬起自己的手，轻轻捧住了德雷蒙德沾满血的脸。
德雷蒙德混沌的意识僵住了。
他不敢相信尤金竟然会主动触碰他，那温热的手覆盖在他的脸庞上，像是温暖的春风拂过。
母亲的气味传了过来。
好闻的、香甜的味道充斥着他的鼻尖，一点点往他的胸膛肺部里钻。
如果说每一只雄虫对于虫母都有病态的恋母情节，德雷蒙德也不例外。
在此危机时刻，他竟足足为此恍惚了数秒，听尤金在他耳边低语：
“德雷蒙德，如果你爱我，那你愿意为了我而死吗？”
尤金敛目看他，“此刻，就在这里，在我的面前死去。”
德雷蒙德喉结重重一滚。
在尤金近乎引诱般的言语中，他什么都来不及说，第二道黑色的刀光就从他胸前穿了出来。
噗嗤。
镰刃摩擦骨骼的声音。那刀彻底穿透了他的身体，几乎将他的上半身切成两半。更多的血涌出来，在地上积成了一滩。
德雷蒙德的手终于松开了。
在他逐渐黯淡的视线里，尤金抽回了手，脸上那最后一点温柔也如幻觉般完全消散，只剩下了厌烦的淡漠。
那幻想出来的、爱他的母亲的形象……从头到尾都不存在。
“走！”
时机转瞬即逝。
爱尔文重新拟态，一把将尤金从德雷蒙德的身边拉了过来，护在自己的胸前，冲向这座殿宇的撤离通道。
就在这一瞬。
德雷蒙德尚未完全失去意识的身体，竟骤然又有银白的肢节弹射而出，死死绞住了爱尔文锋利的前肢。
咔嚓！
令人牙酸的碎裂声。爱尔文前肢被硬生生绞断，伤口却没有立即再生，反而蔓延着紫色的毒素。
是白月蜘蛛的神经毒。
压抑的痛苦往四肢百骸窜着，爱尔文毫不停留，用更快的速度抱住尤金，彻底消失在通道的深处。
几乎同时，德雷蒙德身体倒地。
大殿的天花板因刚刚的余波开始崩裂，巨大的石块和装饰纷纷砸落。
烟尘弥漫。
……
当其他领主赶到时，看到的便是一片狼藉。
王座空了，银白的领主倒在血泊里，他生命力流失严重，断裂的残躯连修复都缓慢而艰难。
“母亲呢？”
鬼蝶族的领主振翅发问。
“德雷蒙德，解释。”
水栖虫族的领主身影水波浮现。
废墟里，德雷蒙德转动复眼，死死盯着空荡的王座，眼里翻涌着浓稠如夜的情绪：
“找到他……”
“找……”
他嗓音沙哑得几不可闻，每个字都带着不寒而栗的执念。
片刻后，他闭了闭眼，放低音调，将最后一句话呢喃说出：“我摸到了母亲的胎动。”
“他要生产了。”
现在离开庇护，会出事的。
尤金。
他们那圣洁无暇的母亲……很可能会死在一场突如其来的分娩里。
第19章
天雾蒙蒙的，下起了雨。
冰凉的雨丝很快就连成了线，空气里弥漫着浓重的泥土腥气。
爱尔文带着尤金全速狂奔。
他们的目的地很清晰。
就在森林的最西方，缪可预先停泊好的小型飞舱的所在地。
临时起意的行动太过仓促，没有给他们留下一丝一毫的喘息时间，他们连绕路规避的空隙都挤不出来，只能争分夺秒地以最短的直线距离向前冲刺。
雨点砸在爱尔文的虫甲上，噼啪作响的雨声掩盖了部分脚步声，却也带来了新的麻烦：这段路要比以前难走很多，泥泞不堪，步步深陷。
而他的状态肉眼可见地糟糕。
维持着不完全的拟态，爱尔文忍着伤口的剧痛，艰难地用单臂托着尤金的腰臀，将人牢牢护在怀中。
虫化的骨骼向外延伸，他在尤金头顶撑开一小片屏障，这种情况下还竭力遮挡着倾泻的雨水，不让一滴落在尤金的身上。
然而。
在这嘈杂的雨声中，爱尔文高度警觉的感官捕捉到了悉悉索索的动静。
他立刻停止了动作，屏息凝神，朝周围细细打量着。
那声音是从潮湿的地面传来的。
爱尔文低头一看，大量智力低下的低阶钻地虫被强烈的吸引力唤醒，从四面八方的地底涌出。
它们挥舞着触须在空中嗅闻，随后朝着两人所在的方向围拢，渐渐形成了极具威胁的包围态势。
尤金也看到了。
他脸色一白，很快明白了根源：“它们闻到了我，是我身上的气味。”
爱尔文沉声：“妈妈，交给我，我会处理好的。”
尤金皱眉：“你也受了伤，一只只解决要耗到什么时候？”
这些低阶虫子数量众多，单个虽弱，但纠缠起来极为麻烦。
目光扫过自己裸露的，在阳光下泛着莹润光泽的皮肤，尤金有了主意。
抬手拍了拍爱尔文紧箍着他的手臂，他说：“放我下来。”
爱尔文迟疑片刻，依言将他放下。
双脚稳稳踩上湿滑的泥地。
没有丝毫停顿或适应，尤金径直弯下了腰，那截被无数目光垂涎觊觎，白皙到近乎脆弱的脖颈折出一道利落的弧线。
五指握住被雨水浸透的泥土，尤金用力地抹上自己的手臂、脖颈、脸庞。
深棕色的粗砺泥巴迅速吞没了那片无暇的冷白。
尤金没有停歇。
手掌移动，他接着地把所有裸露在外面的肌肤遮了起来，不存在半分犹豫和嫌弃。
这种不顾一切，纯粹而单一地果决让他看起来有一种近乎残酷的韧性。
爱尔文的眸光微闪。
就在前一秒，他还舍不得让一滴雨水沾湿尤金。此刻却只眼睁睁看着，一个字也吐不出了。
视线粘在尤金身上，眼前的身影恍然间与记忆深处，站在废墟碎屑之上，硝烟之中的人类青年迅速重合了。
尤金从来没有变。
尽管精神饱受压迫，身体逐渐向异种靠拢，但他自始至终都是他自己。
只要如此刻一般，给他一个解开囚笼，重获自由的机会，这一事实便会飞速显露出来，一如往昔。
“……”
爱尔文感到胸膛中某个器官，似乎正在被不知名的，某种柔软的东西一点点填满，温热，滚烫，粘稠统统在此刻膨胀。