“这位是？”
“这位是朱教谕。”谢之衡率先答道。
朱教育？名字起得那么现代？
祁年清了下嗓，学着那些读书人的模样朝对方规规矩矩作了一揖，“朱教育好。”
朱崇岳今日来是为了劝谢之衡回县学读书，他本想找祁家能当家说话的人来商议，特意选了正日赶来，祁家两父子却都不在家。
而他心心念念的爱徒谢之衡竟在家中帮人代写书信，来赚取区区几个铜板。
朱崇岳不知祁家现在竟是那么困顿，当即掏出银子要接济，被谢之衡婉拒。
“难道你这一身才学就甘愿困在这方寸之中吗？清举！”朱崇岳急道，“祁家爷俩都是忠厚人，你若说还想读书，他们断不会拒绝的。”
“恩师不必多言，我心中自有计较。”
“嗳，你…”
朱崇岳一声叹息。
他自然知道谢之衡在计较的是什么，无非是金银。
普通人家要供养一个读书人尚且要花费不少，更不必说，谢之衡是入赘到祁家的，他从未听过有谁家愿意送赘婿去读书的。
朱崇岳说：“你不必担心拖累祁家，只要你安心读书，这束脩费我帮你拿。”
“老师。”
谢之衡心头动容，“你待我…何至于此。”
前世，第一位对他有知遇之恩的便是眼前的老者。
可祁家如今大难临头，他是祁年的夫君，怎能抛下他就独自去县学？
更何况，读书一年所耗费最多的不是束脩钱，而是笔墨纸砚、经史子集，哪一项对如今的祁家来说都难以负担。
这场交谈以失败告终，朱崇岳无可奈何，问了谢之衡最后一个问题。
“要你入赘，是不是你那个混蛋继父的主意？”
谢之衡的回答令他惊愕。
“不，是我乐意的。”提到那个小夫郎，他那素来清高的爱徒眼神竟多了几分柔和。
谢之衡说：“他人很好，我并不想辜负他。”
如今看到面前身段风流模样俊秀的玉面小夫郎，朱崇岳的太阳穴一抽一抽地跳。
眼前这小哥儿确实有几分本事，竟能将向来孤僻的谢清举哄得服服帖帖。
看这对新婚小夫夫琴瑟和鸣的模样，怕不是他的爱徒从此就甘心老婆孩子热炕头，三年抱俩五年抱仨了吧？
朱崇岳只是想想就两眼一黑。
他正欲再说，谢之衡倏然捂着唇连着咳了几声，惊得面前的小夫郎连连给他拍背。
“夫君？你没事吧？我给你做的外衣快披上，你的病还没好全，不能见风。”
“我无碍，你额头怎的那么多汗？我给你擦擦。”
“嘿嘿没事，我收了摊一路跑回家，热的。”
“不必那么急，我在家安心等你。”
……
朱崇岳咳了一声。
他嗓子不痒，纯粹想咳，提醒一下面前秀恩爱的人还有外人在呢。
“老师，对不住，我先前说的已很明确了。”谢之衡淡淡道。
朱崇岳本想说那此事先作罢来日等他身子好全了再说，见他如此坚决，骨子里的拧劲儿也上来了。
“算了。谢之衡，我不与你说，改日我与你夫郎亲自谈。”他现在是管不了谢之衡了，但，总有人能管。
“老师，你——”
“祁家哥儿，下个月，等你家不忙活了请你来临枫茶楼一叙，我有话与你谈。”
“哦哦好啊。”
祁年压根看不出来俩人中的激烈气氛，乐呵呵答应了。
在朱崇岳走后，他抬头问谢之衡，“夫君，他要跟我说啥啊？”
“我也不知。”
谢之衡帮他揉肩，力道不轻不重，刚好解了祁年一路背扁担而来的肩头酸痛。
祁年舒服得眯起眼睛。
“唔…夫君你再往下一点，嗯就是那里……”唇齿间泄出的轻声让人耳垂发烫。
谢之衡按了一会，忽然不按了。
祁年不明所以，睁开眼睛。
“怎么了？”
“房中有几封写好的书信还未交给原主，我这就送去。”
半柱香后，谢之衡拿着几封书信从屋里出来，要出门前被祁年按住。
“不必那么急，我明日帮你送去。而且，夫君你以后再也不用替人代写书信了。”
祁年得意地举起鼓鼓囊囊的钱袋，“因为，咱家有钱啦！”
－
月上枝头。
祁家的正房里，几人围坐在桌前一齐数钱。
谢之衡拨弄算盘，将账目上的条目一一核对，片刻后，唇中轻吐出一个数字。
“这几日，阿年净赚了九百多文，约莫一两银子。”
“哇，那么多！”祁年感慨。
他净顾着收钱了，都没数。
祁安顺怀疑自己听错了，比划着再三确认后，被这个数字震到。
前些天，年哥儿跟他说的折叠小板凳生意就赚得很快了，一个板凳能赚四文钱，他连着做一个月就能赚到两三钱。
可年哥儿才出摊不到一周，竟然赚了快一两银子！
这要是一直摆摊下去，岂不是一年能赚到五十两？
祁年火速看穿他爹的意思，忙做手势——
“我可不能全年无休啊，得做五休二，让我喘口气才行。”
“阿爹知道。”
祁安顺当然不舍得让祁年那么累，只是看着自家哥儿不声不响地就有了赚钱的大出息，他心里高兴。
“爹，夫君，现在我的青团小摊打出些名气了，不必担心没人买，月底的债咱们能还上。所以……”
祁年眼珠子咕噜噜一转，笑着说，“衣锦不能夜行啊，爹，明日你拿着钱去买肉买鱼，再扯身好布料。”
“不可不可。”
祁安顺摆摆手不收祁年的钱，他伸出三指捻在一起，又将手掌并拢往怀里搂了一下。
意思是要攒钱。
祁年把钱重新塞到他的掌心。
“爹，这几天咱们不必节省，就是要花，让大家都知道咱家有钱可以还得起债，还有，要让某些人知道，咱们有余力可以做谢礼。”
谢礼？祁安顺没听懂什么意思。
而祁年和谢之衡对视一眼后，谢之衡微微颔首。
谢之衡：“我知晓你的意思，我觉得可行。”
嘿，有个聪明懂事的夫君就是省心，祁年都不需要多说，一个眼神，谢之衡就去劝祁安顺花钱了。
夫夫配合，默契无间。
祁安顺没办法，只好接过那些钱。
接下来的几天，祁年照旧每日摆摊，钱袋子空着去，满当当的回家。
而总是沉默寡言埋头苦干的祁木匠却开始大手大脚起来，邻居们都纳闷，怎么祁大哥晨间去肉铺买了肥肥的五花肉，晌午竟又去河滩买了一尾大鲤鱼，晚上还去了县里最大的布料店扯了几尺素青棉布。
“哎呦呦，祁大哥你这是过上好日子了呀？你家都快赶上永宁坊的伙食了。”
“要我说祁大哥你是真命好，家里刚有了难，这不就迎刃而解了。你家年哥儿日日出摊那么火爆，赚了不少吧？”
“谁教人家年哥儿有本事呢？做的青团那叫一个绝，我昨日瞧见连沈员外家管家都在年哥儿摊上乖乖排队呢。”
说的人多了，自然就有眼红的。
“那个，祁大哥，我可得跟你说句实话。”
有人撺掇祁安顺，“你看你家年哥儿一个小夫郎成天抛头露面去做吃食生意，多累呀，要我说，还不如把青团的配方卖了再赚一笔呢。”
“年哥儿刚新婚，最要紧的是赶紧生个孩子，每日忙着做生意都要把身体熬坏了。”
要是放在以往，祁安顺听得心里不舒坦也就默默忍了。
可是现在，谁要打他家年哥儿的主意那就是不行！
祁年每晚都熬夜做肉松，他看在眼里，深知这些钱赚得有多不易。
面对想要他说服祁年卖秘方的人，祁安顺小发雷霆，用肩头重重撞了一下那人，目不斜视地离开了。
“嘿？”
那人震惊，“这还是祁木匠吗？他还真有脾气了。”
那人当众没了面子，也不好追上祁安顺要个说法，只敢在他走远了之后背后嘟哝。
“哼。果然赚了钱都会变坏，连祁木匠都变了，以后怕不是都不愿意住在咱居义坊了，要搬去永宁坊了吧！”
没人理他。
只有不远处的街角的一个痞子听到了，摸了摸下巴，朝着祁家的方向若有所思。
－
夕阳余晖撒起，祁家又升起了馋人的炊烟。
隔壁人家都纳闷了，怎么祁家天天做好吃的，顿顿吃肉不重样的，日子过得好得让人差点忘了他家不久前就被烧过一次。
晚饭桌上，祁年端出了他的秘制黄河大鲤鱼、红烧肉、素炒香椿和一大海碗苋菜豆腐汤。
不论怎么样，吃饭上不能省，这是祁年的第一原则。
祁安顺一顿饭吃得欲言又止，看得出来是要说什么。
祁年往他碗里夹了块鱼肉。
祁年：“爹，多吃点，你吃得越多在外面表现得越开心，咱家的钱才能追回来呢。”
祁安顺懵了。
“咱家的钱？什么钱呀？”
“就是被烧的料房损失掉的钱呀。”
祁安顺更懵了。
难不成，大火烧掉的东西还能还回来？
他现在越来越看不懂自家年哥儿了，也看不懂谢之衡和年哥儿之间的默契。
但他就知道一件事——年哥儿和他夫君感情很好，从不红脸。
连哥婿的身子也在一日日渐好，脸色都红润了不少，想必过不了多久就能跟年哥儿洞房了。
他替年哥儿高兴。
一家人刚吃完饭，外面传来了‘笃笃’的敲门声。
谢之衡和祁年对望一眼。
来了。
来人正是在白日里那个痞子，名叫赵阿五，他在居义坊是出了名的游手好闲，靠帮富家少爷们帮闲和跑腿度日。
赵阿五一来，也不扯闲篇，开门见山。
“祁大爷、年哥儿，你们家被烧的那天其实我瞧见了。那晚我恰好起夜，看见了有个人在你家附近鬼鬼祟祟。”
“真的？”祁安顺着急比划，“年哥儿你快问问他是谁？”
祁年会意。
他之所以让祁安顺这几天出去花钱，等到就是这个。
祁年从怀中拿出三钱银子，“这是谢礼，只要你仔细回忆就可。”
赵阿五见了银子，两眼精光，故意又顿了一下。
“只是……那晚太黑了，我也不敢担保我看得真不真切，万一是我记错了呢？”
祁年在桌上落下一块碎银子。
“再加一钱。”
“我看得清清楚楚的，是陈大柱！”