第81章
后面两天，桑野秦昭和村里青壮又带着李大夫三人进山。
每次空背篓进山，满背篓回。
跟着李大夫认识好些药材，太多了，桑野压根记不住，而且秋天叶子枯萎，和春天夏天又不同，埋地里的茎块倒是认了个眼熟。
不过没关系，秦昭很快就把苦茶的三十六种药材认全了。
等他们离山时，桑野给三人分别送了一罐自制的猪拱菌酱。名字不雅，桑野给它叫松菌。
这几天新鲜山菌轮流吃，压根轮不上吃这菌酱。
不过上山带的馒头拌着这菌酱，简直美味。
进入十一月份后，猪拱菌内部纹路变细密，棕褐偏黑的颜色香味更浓郁。有这个菌酱拌饭，桑野都能多吃几口。
赵老头道，“正好，我还想问问你还有没有呢。”
赵老头现在心服口服，果真山下吃的山珍就是格外好吃。吞云镇的美食目录里，他决定单独劈开一目录——山菌。
而要论最懂山菌吃法的，莫过于桑野了。从山菌生长习性到采摘烹饪，桑野当数第一。
“有空再来啊。”桑野道。
村民都有些不舍得他们，把家里自认为好的，平时舍不得的山货、地里干菜咸菜、野生坚果都送三人。
这份厚重又热情的情谊让三人都难以招架。
这些山货虽然比一般村里人易得，但也是村民从山里摘回来的。从清洗到晒干装袋，期间要好些心血精力，哪里再肯拿。
几人也还会再来。
李大夫自不必说，药篓装满了，还找桑野要了一个能装两百斤谷子的大麻袋。满满一袋。里面还有村里的鹿骨，带回去给他炮制加工。
这片深山，水汽充足腐殖土厚，人迹罕至，简直采药人的福地。
而且，也庆幸这趟来小水村看病救人了，不然村民怎么可能会冒死陪他进深山？
下山回去的路上，林大人能走路，李大夫和赵老头后知后觉两腿酸痛难忍，哪哪都痛。田湘赶着牛车送几人下山，虽然慢但也比两腿轻松。
桑野还叫田湘等赵员外结账后，在镇上找弹棉花的弹棉郎进村。趁天气好，家家户户把旧棉被晒了捶打蓬松，到时候弹起来也容易飞花，松软暖和些。
田湘欢欢喜喜应下。
一路赶着牛车下山，山路的石子经过千锤百炼坚韧不屈，三人肉胎凡骨，屁股颠簸得厉害，面色皱巴巴的。
“不来了不来了，下次再也不来了。”赵老头浑身难受，老骨头散架。
李大夫扶着栏杆笑他，“你之前还说，在这里本无亲无故，仅仅待了几天，却好像在这里生活了十几年，心里生了根，对这里有了情。现在就不来了？”
李大夫刚笑话完赵老头，屁股被抖得离座老高，哎呦出声，“不来了不来了。老骨头遭不住。”
不过等牛车赶到张家村时，三人又立马正襟危坐。老虎皮挂在牛车栏杆上，腌制的老虎肉摆在车中间。
立马引起村民骚动。
这一路上，小小牛车成了人人口中的焦点。
“居然是老虎皮没看错吧。”
“也不知道那老虎肉什么滋味，人家都说好吃的像是吃龙肉，那老虎是百兽之王，一定很好吃。”
类似言语听了一路，车上几人脸面分外光彩照人。
老虎肉不好吃，跟没阉割过的猪肉一样，柴又腥臊。
赵老头还是留了一半，拖回镇上，让亲朋好友都尝个新鲜。说出去，那也是有面的。他赵老饕，连老虎肉都吃过。
送走了三位贵客，小水村的人又开始忙碌自己的小日子。
桑野去秦家院子看了眼田翠娥的情况。
日头暖和，进屋时，门口挂上了遮风的草帘，炭火热气冒了出来，屋里面有老人声音，是王大爷陪田翠娥说话。
王大爷最近精神头不错，清瘦凹陷的面颊多了些光彩，给田翠娥说了好些宽慰的话。说了自己这一辈子的感悟，告诫田翠娥千万不要觉得自己生的不错就能拿捏男人。
大意是不管如何，孩子都是小水村的孩子，大家都会喜欢的。
田翠娥频频点头。她自小样貌不错，走哪里都是争相夺目的焦点，她身边不缺男人不缺热闹。经历三任男人，她也知道只能靠自身才能把日子过好了。
奇怪的是，她对秦飞冷脸不抱希望后，秦飞自己反而醒悟了一般。
而她心知肚明，不是秦飞醒悟变好。
是秦飞彻彻底底意识到秦昭不是一个普通的村民，不是他能拿捏的儿子。秦昭的身份已然让他老实，儿子变成了高不可攀的大人物，距离拉远，变得敬畏。
村里人对他的冷淡也让他警觉害怕。
外加，她难产差点死了，这是压倒秦飞最后的一根稻草。
她要是死了，秦飞就真的成了众矢之的，逼死两任产妇，他在村里再也没办法落脚。
秦飞年轻时从家里跑了出来，如今步入中年，他已然没心气再跑再换个陌生地方，没有能力扎根了。
环境逼得人不得不改变，为了生存，他得是个好丈夫好父亲。
“人还是得为自己打算，旁人都靠不住。救急不救穷。这穷不是钱袋子，是脑子。索性你脑子聪明还拎得清，所以大家都还愿意帮你一把。”王大爷语重心长道。
“哎，我以前也是自以为聪明，害了自己。”
两人说着话，见桑野来，都高兴，招呼他坐下。
桑野看了眼，大人和小孩子都还不错。秦飞进山套了野兔子野鸡，跟张家村换了几只母鸡回来养着。打算隔三差五给田翠娥补补身体。
王大爷笑道，“听说这个冬天，你家还有村里都要铺石板修路架桥，我这辈子都没敢想，也是搭着你过好日子了。”
下雨天田埂泥泞不好走，就是自家土院子青苔斑斑一个不留神，脚滑，脑袋朝地，村里很多老人就是这样走了。
修路后，不仅走路干净利索，也是多了一份安全安心。
“也不知道我有没有这个福气踩踩。”王大爷满脸沧桑，枯瘦的眼眶里眼眸依旧清亮，带着孩童似的憧憬。
桑野和田翠娥都说他长命百岁，当然能踩到。
桑野聊了会儿后就回去，王大爷也拄着拐杖起身。桑野和他在田埂分开，王大爷说还要去宋家坐坐。桑野笑着道，“王大爷精神头越来越好啊。”以往都在屋里不出门的，现在倒是爱串门了。
王大爷抿嘴笑，“等着你冬衣冬被呢。”
“好勒。”
桑野回到家里，院子里晾晒了一排衣裳。
这几天都没时间洗，早上他出门泡在脚盆里的，回来的时候衣裳就清清爽爽挂在蓝天下了。冬阳柔和，衣裳半干飘着皂角的清香，瞧着心情也不错。
院子屋檐下一角，有冒出的土字儿，是秦昭留言去后山割马草了，叫他在家休息。
桑野便把前三天的山货从堂屋里拖出来。足足六大麻袋，一袋倒屋檐下就成了小山堆。清香的药材带着扎堆的温热气，手摸着暖呼呼的。幸好入冬了，不然夏天就烂了。
这几天天不亮就进山，天擦黑才下山，桑野也吃不消。一坐下凳子，大腿发麻，一蹲下膝盖酸痛。别说赵老头他们三个外地人了。
但进山的时候，压根就没想这些。深山就是宝藏，不知道前面会有什么惊喜等着你。
现在看着几麻袋山货，桑野脸上露出欣慰的笑意，累也快乐，这会儿理山货跟数银子一样。
桑野以前只认得赤灵芝、黄精、鸡血藤、金银花等常见药材，如今跟着李大夫倒是认识了当归、何首乌、重楼、石斛等等。
挑选归类，用竹刀清理根部碎土，茯苓去除泥沙堆成一堆“发汗”又摊晾。李大夫说要反复多次直至表面起皱，这样才能加快干燥，转变药性。
黄精、当归挖了几斤，也得减除根茎细须。
李大夫说药材最好用铜刀铜铲挖，桑野没有，用竹片竹刀替代。
人忙的出神，脚边渐渐堆起了深山的黑泥碎屑，一旁簸箕里黄精垒成了尖儿，乍看还挺像老姜。都清理得利索干净。
院子里小火和老牛在打架，小火左蹿右跳，老牛横冲直撞，满院子都是牛脚印，平坦的院子踩得稀巴烂。等过几天铺院子就好了。
后山那么多地方不去打，偏偏要在桑野眼皮子打，那狗人来疯，那老牛最开始喜欢吓唬桑野，现在也爱凑桑野跟前。
院子里是晒不得一点东西了，他扛着木梯搭在屋檐上，端着簸箕上了屋顶，菌子晒在屋顶上。嘿，这些菌子好像在屋顶睡觉，云团就是棉被，白的叫人多看几眼。而躺在簸箕里的菌子，虽然不如夏天肥美，但依旧可爱。
桑野上上下下好几趟才晒完。
耳边忽的响起脚步声，他一欣喜，但仔细一听，脚步稳而实。
宋高雪刚一进院子，眼前好像闪过什么东西，等意识到危险时，小火已经撞在他膝盖，他一屁股坐在地上。抬眼，老牛角尖锐冲来。宋高雪吓得不敢动。
桑野忙上前呵斥。狗和牛四散逃至院角，眼睛还斜瞟着，明显心虚。
桑野道，“你们两个无法无天了，人也撞！”
小火和老牛不是故意的，打架打飞了，现在知道错了，跑来围着宋高雪。摇尾巴的摇尾巴，甩尾巴的甩尾巴，都低头凑近拱人，宋高雪屁股摔痛了，打了小火，没敢打牛。
小火夹着耳朵哼哼唧唧很委屈，趴在桑野脚边呜呜叫唤，那眼神湿漉漉的要桑野给他撑腰。桑野道，“就是轻轻拍你一下都不行，娇气的很。犯错就挨打。”
宋高雪走近搬着墙角的凳子挨着坐下，看着五六堆山货，一边帮忙清理，一边道，“这么多山货，你们也真是厉害。”
他和赵水灵后面跟了半天，就自己下山回来了，实在是走不动，累得瘸腿，如今看到桑野这么多山货，很是眼热。
“这黑灵芝都有五六来斤了吧。不过李大夫说干货五六百文一斤，怎么还没秦昭卖的干巴菌羊肚菌值钱？”
桑野道，“也不能这么算吧，黑灵芝一斤半生货出一斤干货，干巴菌都快十斤出一斤干货，算下来生货也就八十文到一百文一斤。黑灵芝还是贵很多。”
“那也是。没想到咱们山里，有这么多值钱货。”宋高雪道。
确实啊，他们以前都不识货，不过人哪能贪心呢。这世上赚钱的法子何其多，他们能认得几种都是山神的恩赐了。
桑野道，“你今天怎么有空上来了？”
“一直照顾也烦的，刚开始几天还有些同情她，现在又看腻了，辛苦得很，偷摸来你这里喘口气。你说那田湘真的，不知道怎么说他，他居然说给我和我娘开工钱，我们照顾他娘，反倒成了他娘的仆人。”
桑野道，“田湘夹着本就不好做啊，又心疼你们照顾他娘，又不好让你们白照顾，想着开工钱好些，结果成了侮辱你们。他脑子没想这么多的。你放过他也放过你自己吧，我听着都替你们心累。”
宋高雪没说话了。
知道每次找桑野说这些，桑野不会安慰帮他出气。但是现在桑野这样说，他心里还是堵得慌。
桑野有时候真的很冷漠，一点都不照顾旁人的感受。
他都很难受了，桑野还在他身上挑问题。
他要的不是桑野的理智分析建议，他只是想要一个出气口。有个理解他的人。
“别太矫情啊。”
“矫情也没用，问题不会自己解决。”
宋高雪有些生气，但转眼一想，桑野从小到大确实很少要人开解宽慰。
“我知道嘛，我只是，哎，我也在慢慢改变嘛。”
“这倒是。”
换以前人多的时候，宋高雪必定大事小事使唤田湘。一会儿叫他端水，一会儿叫他搬一个靠椅的座椅，一会儿又叫他干个什么其他的。
总之，就是要在人前彰显田湘对他的百依百顺。
但前几天村里一次吃饭，宋高雪没这样了，还主动给田湘夹菜。
桑野道，“其实抛开婆母这层关系，照顾田翠娥婶子心里都好受点。反正我去看她，我只是把她当小水村的一员，并不是其他关系。这点她也心知肚明，大家界限也理得清，倒也还好。”
宋高雪嗯了声，很多事情与其抱怨去做，还不如改变自己的想法。
宋高雪坐了半天，有他帮忙山货理得很快，过了晌午炒了几个家常菜，下午的时候，他前脚刚走，秦昭就背着马草回来了。
一进院子秦昭就开骂，“胜天！你看你把院子踩得稀巴烂！”
午后晒得暖洋洋的牛吓得睁大牛眼。
桑野很爱干净，院子外的花墙竹篱，前些日子还打枝修剪上了冬肥。院子一角还额外留有空地，放着从山里捡的生满苔藓的枯木。早晚浇水，苔藓生机勃勃，撑出一片纤细的小杆儿顶着小花头，桑野几乎早上都看。
院子也平整，每天扫一遍。桑野清早就爱在这里打拳。
山里湿气重云雾多，尤其秋冬云海更是浓厚丝滑，从山崖往村子下方成丝线倾斜，很是好看。
结果，牛捣乱，现在院子天晴一脚踩下去也是泥。鞋底的泥也不容易刮干净，带着家里也是泥脚印。
秦昭一吼，原本趴卧在院子里的老牛，一个趔趄腾起四肢，甩着尾巴仓惶跑进牛栏里。小火得意洋洋，咧嘴看热闹。
“还有你，一身力气没地方撒，给你套上挽具也给我耕田。”
小火听不懂，但是狗也要耕田吗！
它已经是大功臣了啊，这么多山货都是它的功劳！
桑野从屋里听见动静出来，“你一回来就骂这个骂那个的，跟吃了炮仗一样。”
“那不都是你惯出来的。你看看它们现在成什么样子。”
桑野驱赶小火，别在你爹气头上撒娇了。那牛都知道避其怒火，你还火上浇油。小火呜呜咽咽跳进堂屋了，找马老弟诉苦。
秦昭把马草倒在屋檐下，见几个簸箕里都分装干净，地上的草屑泥土扫了倒在菜地里，屋檐下还留有山野的草木香气。
“理这么快？”
语气还有些责备，叫桑野休息，等他回来一起干，他偏不听。
“宋高雪刚走呢，一起搞的，很快，又不累。锅里给你留了饭菜，快去吃。”
秦昭接过递来的巾帕皂角，一番洗漱后，从灶屋里端着大海碗，大大的块头蹲在了桑野身边闷头吃饭。
午后阳光渐渐西斜，屋檐下的阴凉线很快拉扯到院子中间。桑野把阴处的药材簸箕一个个往院子最外边挪。
端着簸箕来来回回，身边总是跟着个影子，桑野一回头，就见秦昭一边吃饭一边跟着他走。
好了，全家都是人来疯。
“你不累啊，就坐在屋檐下吃。”
“我吃饭累什么，你干活都不累。”
秦昭还是担心桑野的膝盖，吃完饭，让桑野躺在竹椅上，从大腿捏到小腿，双手握着脚心，揉搓捶打，舒服得桑野闭眼，昏昏欲睡。
睡颜恬淡，午后的日头照得他面容焕光，他歪着头贴着竹椅里，脸颊带着温润的嫩滑，睫毛浓密纤长，盛着日光显得油亮。
秦昭手不自觉伸去，爱抚心头宝一样轻轻触碰。
不过指尖飞快缩回了。
“不准摸，你刚捧着我脚呢。”
桑野睁眼立马清醒了。
秦昭不屑道，“我都没嫌弃你，你自己嫌你自己。”
桑野见秦昭眼里闪过失望，他仰头，双手朝秦昭脖子勾，亲了秦昭嘴角。
本一触即发的亲昵，秦昭扶住他的后背，不让他动。桑野看着人没动，只见秦昭长腿撑地，半个身子压在他身上，天光遮住，他陷入近在咫尺的深情眼里，心又噗通噗通了。
他在被温柔的吞噬。
桑野耐不住温存的挑逗，很快就主动伸了舌尖，秦昭半阖着的含情眼，渐渐弯成锐利的线条弧度。得逞贪欢，愈发霸道纠缠。
桑野被亲得迷迷糊糊的时候听见竹椅嘎吱嘎吱的晃动，会不会垮啊。
桑野推了推秦昭胸口，含糊混着气声，“椅子会坏。”
“你在暗示我什么？想要也不是不行。”
“虽然这五天，我没想，但是你有求我必应。”
……
“是你数着日子过啊，不是我！”
两人一路打进屋里。
最后，桑野脚踝被扯进帐内，打输了还得挨棍子，桑野那叫一个气，使劲儿夹人，秦昭嘶气直喊小祖宗。
过了两天，田湘赶着牛车回来了。
“弹棉花嘞！”
“分冬被冬衣嘞！”
家家户户都探头，田埂上三三两两的村民结伴往赵家赶去，脸上的笑意遮不住，就说这几天树上喜雀一直叫喳喳的。
赵家堂屋是村里最宽的，放了一排垒高的棉花麻袋，堂屋正中央，三张高脚长凳搭着门板，门板上铺着弹棉匠的竹篾，上面放着旧棉花。
赵家的旧棉被这两天已经拆纱暴晒，敲打去尘，撕成硬块了。弹棉匠一来，就能开工。
弹棉匠见人准备充分不耽误活儿，也高兴。弹棉花也是体力活儿，一天顶多弹个两到三床。一床收个十文辛苦费。不过这深山远，一床就得十二文。
弹棉匠是个圆头五官敦厚的中年男人，额头有拇指大的疤痕，腰间系着包袱。
后背背着和人一样长的弹花弓，左手拿着弹花弓的弓柄，右手拿着枣木榔头，随着砰砰砰声响，结板的棉花团逐渐分崩离析，跟着颤动的弓弦跳动飞舞
赵金地道，“张兄弟，你这弹花弓是香椿木做的吧，多少钱一把，我也能做。做的比这还要好。”
张师傅笑呵呵的说着，这时候跑进来的小孩子们不敢凑近，便站在门槛上看。张师傅背的弹花弓好像背了一把钓鱼竿。看着十分新奇。
被大人吼了声别挡光，又借着由头蹦蹦跳跳凑近看。
满屋子里都是棉花的干净香气。
像是在夏日的云团里打滚一样，虽然只敢看不敢乱摸，孩子们嘴角都咧到耳根子去了。
很快，大人们也来了。
桑野道，“家里没有新棉被的，就先领新棉被，今年冬衣只给长辈们发。”
众人都点头这是自然。
田湘不是直接买的棉被冬衣，是去镇上棉花铺子买的棉花，喊上弹棉匠自己弹。
棉花向来贵重，一个重七斤的新冬被，镇上卖一贯三钱。而四斤重的冬衣棉裤要八百文。
这样算下来，每家每户发一床一套就得五十两。这么一大笔钱，田湘想都不敢想。得省着用。
于是他问了棉花价格，上等棉两百四十文一斤，中等棉一百三十文，下等棉就是旧棉花翻新，得八十五文。
他挑了下等棉花，一床冬被折算下来也得五百一十文，加上手续费十二文，一共二十四户也得十二两五百二十八文。他买的多，叫铺子给抹了零头，省了五百多文。
田湘给桑野报账，周围人听着，都惊讶摸着棉花，“这居然是翻新的棉花吗，瞧着怎么比新棉花还松软暖和。”
黄婶子笑道，“翻新的好啊，紧实，盖在身上服服帖帖，比新棉被更压风。”
杜鹃道，“田湘脑子灵活，会办事啊。这棉比我去年买的一百二十文一斤的都要好。更绵密软和。”
田湘听着笑呵呵的，“都是宋高雪叮嘱的好，他在镇上和棉花铺子的伙计熟了，人也给咱们给的实在。”
“你娶的好夫郎啊，一家子都帮你娘坐月子。”孙草娘说完，觉得这话头不妥，显得有些阴阳怪气。尤其她经常这样说别人，所以才反应敏锐。
她面色有些尴尬，正要解释，田湘坦荡道，“是啊，多亏了他们，不然我还真不知道怎么办。”
婶婶们又打趣田湘和宋高雪，还真是一个愿打一个愿挨。
宋高雪被众人笑得脸热，偷偷把田湘拉到侧屋一角，“你不用这样小心翼翼的，也不用特意在外面讨好我。”
田湘道，“谁说我讨好你了？”
“桑野。”
田湘道，“他居然能看出来？”
宋高雪拧眉又内疚，田湘认真道，“以前可能有吧，我自己也分不清，但是这段时间我也认真想了，想明白了，讨好会觉得压抑憋屈，但是我好像是心甘情愿的。而且我说的也是事实。”
“阿雪，我会努力的，反正你要是不满意我，你随时可以提出和离。”
宋高雪眉头蹙更深了。
“我会给你从新选择的机会，但是我也会努力达到你的目标。我舍不得你拧巴的将就。但我也不希望你拿我和别人比较。”
“阿雪，以前是我不想事，你才事事多想，如今我会……”
“别说了，我也很不好，我那么为难你……”
“咦咦咦。光天化日朗朗乾坤。你们弄啥捏。咋说着说着就抱在一起哩。”桑野笑嘻嘻探头。
宋高雪脸本来就动容发热，这下红成了猴屁股。
秦昭直直走来，扯着桑野的肩膀道，“有什么好羡慕的。我没给你吗？”
“哈？什么跟什么？”桑野一头雾水，被拎着走了。
“不是，你不是在堂屋吗，你怎么就知道我在这里？”
堂屋里的妇人们笑着低声道，“瞧瞧，桑野一走，那秦昭就跟脚，这么一个大男人，还真是离不得人嘞。”
“就是就是。小时候打死架，长大后离不得人。”
“哈哈哈看谁说的，打是亲骂是爱不打不相爱。”
“他们小时候我就说啊，指定能成，果然我看人眼光就没错。”
“以他们小时候的性子，这家不得掀翻屋顶，如今倒是成了村里最和睦恩爱的了。”
王二妞没成亲，不感兴趣大人们说的那些东西，这会儿眼里冒着含蓄的光，盯着棉花。
今年冬天，她脚指头不会露在外面生冻疮了。她娘说，家里还会出钱，两个孩子一床新冬被，暖暖和和的。
这棉花在她看来就是顶顶的好。
虽说是翻新棉被，但比村里家家户户的旧褥子都要好。
很多人家的旧棉被盖了几十年舍不得丢，结板发黑发灰，一丝开掉屑沫渣滓，摸起来像是包浆的毛毡。这种叫人翻新都不接的，棉花彻底死烂了，翻不出来，还搞砸了口碑。
翻新的棉花不是纯白色，是米黄色，阳光下丝丝缕缕很像棉花糖，暖黄瞧着就舒心。大人孩子都围着棉袋看，淡淡的黄晕映在淳朴的脸上，有一种恬淡自在的岁月静好。
桑野在登记谁家先领时，各家各户拉扯推让好不热闹，但第一个一定是给无儿无女的王大爷。
不知道是谁提议，“给老人的被子都走一个寿字吧。”
张师傅听闻自然也愿意。
喜被走喜，寿被走寿，都是常见的要求。
但这是在送礼的前提下，平常这样给自家弹的，很少有这样的要求。可见村民是真把那孤寡老人放心上了。
他走遍吞云镇，还是头一次见村子发棉被的，人情味儿很浓。
一开始他连小水村听都没听过，还是深山，穷得没钱，赊账取钱麻烦，压根不想来。但是看到田湘拉着一车棉袋，张师傅毫不犹豫跟来了。
不仅大人热情，孩子也热情，门板周边站了一圈看热闹的。
小石头指着张师傅额头的疤问道，“伯伯，你这是怎么搞的。”
张师傅手里忙活，嘴里回应道，“去年在张家村搞的，人家弹完后不给钱，找茬儿，打了一架。对方人多势众，我就破脑壳咯。”
小石头啊了声，气汹汹道，“他们真坏！不过伯伯你不要担心，我们村才不会这样。我们有钱很有钱。”
其他孩子纷纷点头。
张师傅哈哈笑，头一次觉得弹棉花，一弹弹两个时辰也不枯燥了。
可等和孩子熟了，孩子们要他在棉被上弹猪啊狗的图案，张师傅又头疼，面对着孩子们期待的眼神，他不知道如何回答，幸好大人把孩子们叫走了。
而且弹狗他理解，孩子都喜欢。怎么这个村的孩子格外喜欢猪的？
晚上，桑野把新弹出的棉被送去，王大爷非不要，说自己这褥子翻新就成。
可他那褥子棉花已经死了，翻不了。桑野好说歹说，把棉被展开，上面用红线走了一个“寿”字。
“这是大家的意思，说盖着长命百岁呢。”
王大爷眼眶湿润，接过道，“好啊，努力活到明年，踩那石板路。”
村里弹棉花的声音一直响到天黑，第二天，天刚刚亮又开始响，清脆悦耳又喜气洋洋。那门板上的棉花，越来越松软，跟村子上头的云海一样，瞧着令人舒坦。
过一天，村里又来一大堆人。
领头的一脸匪气，膀臂腰圆，要不是看他们赶着骡子，一个个身上挂着大包小包的包袱，不知道的还以为土匪来了。
村口的史劲问道，“是不是给桑家干活的？”
领头的工头声音浑厚爽快道，“是啊，兄弟，桑家怎么走？”
“叫我儿子带你们上去。”
“算了算了，我带你们去吧。”史劲想了想，怕孩子被吓着，于是扛着锄头收工了。
史劲带着一群人上山，村子里其他人家看到了，也跑上来。
工头心想，小水村带路都很热情啊，直到他听到一个青壮道，“咱们村的汉子加上请的二十几个人，工期会不会缩一半？”
工头心里如临大敌，居然是来抢饭碗的吗？
工头笑道，“兄弟，我和桑家谈的包工，小工自己人手够，这活路是定死了的，你们就不用操心了。”
“我们没和你抢活啊，我们是去帮忙。”
工头一愣，笑意收敛，肃着脸道，“我说了我已经包工了。”
史劲道，“对啊，我们一起干更早完工啊。”
这下把工头连带二十几个工人都搞懵了。
就是铁心抢活故意听不懂人话是吧！
他们这群人在外干活也不是吃素的，真打起来谁输谁赢还不一定。
第82章
“不好了，不好了，土匪进村了，土匪打人了！”周秋鹰七岁的儿子狗蛋嚷嚷道。
“小石头哥哥，你爹带着王根深叔叔一大伙人和土匪打起来了！”六岁的鸭蛋兴奋道。
小石头闻言，立马从巴掌高的油菜地撅起屁股，裤腰一提，跳起来，“我爹这么厉害！他打赢了吗！”
村里人听见这闹声，男人都赶忙抄着锄头跑出田间，妇人拿着柴刀夺门而出。
他们村子里很少闹山匪，就是乱世里，土匪都抢山下富裕的村子，来他们这里，土匪进山都要走断腿。
野塘边的一块油菜地里，秦昭租了黄红霞一亩地种的油菜。小两口子在扯草。
桑野闻言眉头一皱，当即也要扛着锄头跑去看情况。
秦昭道，“八成是施工队进村了，在外谋活路的都有匪气傍身。应该是误会了。”
说起这个，秦昭就想起开春的时候，也是这几个小屁孩儿边跑边大声叫嚷，说桑野听到只能和他成亲给气昏过去了。
秦昭心里还耿耿于怀。
但又不能对小孩子如何，只能说这几个孩子开智晚。
他这么大的时候，都知道喜欢人了，出门得先水盆里照照，湿手把长短不一的头发往后脑勺抹抹。
“小孩子张嘴就是胡扯，不要担心。”秦昭话一说完，赵水灵着急忙慌跑来，“不好了不好了，真是土匪进村，在秋鹰姑姑家门口打起来了！”
这下田里二人也着急了。
等三人赶到，倒也没担心的那样混战见血。
那气势倒是剑拔弩张一触即发。
“你们算什么男人，居然要女人哥儿冲在前面！”工头喝声怒骂。
史劲一群青壮吃了瘪，被麻二姑一群妇孺拦着，也气得咬牙切齿。尤其史劲腰还火辣辣的痛，刚刚打架受了几拳，要不是二姑带人赶来横插中间，他早就打回去了！
二姑道，“你们到底进村是干什么的，要抢劫我们有锄头和柴刀！要做客，我们有粗茶淡饭好生招待！”
工头怒目冷笑，扯起脸腮横肉颤抖，“说的比唱的好听，像你们这种抢活的本地人我们见多了，别给我扯什么由头幌子！我们这些兄弟们都是真刀真枪杀出来的，会怕你们区区几根锄头不成。识相的就给我老实让路！”
“果真穷山恶水出刁民，一进这山旮旯后，事情格外多！”
“熊工头，都是误会。”
“什么狗屁误会，当我们真好欺负！”熊工头吼完后，转身一看，顿时面色缓和下来，“秦老弟，你来的正好，你们村的人明目张胆的要抢活！我们从镇上赶来天远地远的，还签了契书这可不能反悔。”
史劲见秦昭来了，气势顿时跳起几丈高，大声道，“什么叫我们抢活，这群人就是听不懂人话，上来就是打人，我说了我们只是帮忙，他非说是抢活！”
“你看看，东家来了他还嘴硬！”
老弱妇孺都齐刷刷看向秦昭。
秦昭莫名，都看他嘴干什么？
史劲还气愤着道，“我说他们做他们的活，我们帮我们的忙，好早日完工，这群人就火冒三丈。”
秦昭对熊工头道，“这真是误会了。和你们定的包工我肯定如数结款，他们确实只是想帮忙，让我们早日完工。他们也不会要你们分钱。”
熊工头一愣，面色将信将疑，回头和众兄弟们看看，众人也狐疑。
要是他们村民帮工，那他们不是早日完工早点拿钱回家过年？
天底下有这么便宜的好事？
天上掉馅饼都要砸脑袋的。他们在外干活多了都十分谨慎。
甚至签的契书也没签死，要铺石板的灶屋、堂屋、院子、后屋檐的长宽方丈是东家报的，后山采石的距离和难易程度是东家说的。先签了保底三两，要是和实际描述不符，还得加钱。这些也都写进契书里了。
“你们信我们，有本事。”赵小东见秦昭在，牛气冲天道。
被一个毛头小子挑衅那还得了，熊工头道，“行，我们有本事，信你们。”
小石头拽着他爹史劲，“爹，爹你打赢了没有。”
史劲忍着痛，这么多人问，你爹不要脸的？
熊工头家里也有孩子，见状扶腰哎哟笑道，“你爹拳头厉害，打得我现在腰还痛。”
小石头闻言高兴得翘尾巴，转头就对赵小东炫耀，哼，他爹也是英雄！赵小东他爹之前打那奸商陈老板后，赵小东在孩子里天天吹牛。小石头这次终于扳回脸面了。
目睹全程的赵小东没说话，虽然史叔单方面挨揍，但没退缩，赵小东觉得很厉害。甚至有些瞧不起他爹，站在一边手忙脚乱赤急白脸的，也没跨出那么一步！哼！
赵金地被儿子横斜一眼，他摸摸鼻头，他还不是怕断手断脚怎么干活养家。
黄婶子笑道，“你爹他们都是厉害的。”
“咱们也算是不打不相识了，我叫熊霸天，兄弟你怎么称呼？”
“喊我老史就行。”史劲也学人抱拳招呼，咧嘴一笑。
桑野见这熊霸天也是利爽脾性，要是他家活干得好，那后面村子里铺石板也喊他们干。他有意无意提那么一嘴，熊霸天一行人都惊喜得很。
这单生意看着钱还不错，但是因为临近过年，都想早点完工早日回家过年，所以人数也喊得多。均摊到个人身上，还是亏本生意，不过有赚的总比没有好。
得那么百来文，过年也能买肉吃，给孩子几个铜板做压岁钱。
现在要是接了这大单子，那就有奔头了。
一番细聊下来，得知还是村里出钱修路，村里还发棉被，钱是村民进山打老虎卖的。
这足以令熊工头这些外地人震惊。
居然不是为了争一头老虎打的头破血流吗？
“你们真有个好村长啊，你们村长是谁，我去拜会拜会。”
众人指着桑野，熊霸天一看是个小哥儿有些吃惊，桑野道，“我是老村长带出来的徒弟，自然大家都信服我。”
一句话夸了三方，那伶俐骄傲劲儿还透着赤诚，那神情干净又明亮，一看就是宽容和善的环境养出来的。
让一个哥儿当村长，而且刚刚拉架中，小水村的青壮虽然急红眼了，但都听妇人的话，这些都闻所未闻。
熊霸天这下是真的愿意相信，村民是帮忙干活而不是抢工了。
熊霸天挠头道，“真不好意思，我刚刚还说穷山恶水出刁民，真对不住你们。”
一人道，“还不是你们山下那张家村，居然有一老头子拦路收过路钱，不给就倒地讹我们打他，他生了七八个儿子，我们打了一架才上山，所以戾气有点大，警惕些。”
这下众人都懵头了。
没听张家村还有这样的情况啊。
宋高雪道，“我爹以前得张里正的喜欢，估计张家村的人也知道，对我们也不拦路欺负。”
秦昭听着没说话。
只盯着熊霸天身后的一众汉子发发眼刀子。
赵水灵也瞧热闹，哈哈，秦昭又醋上了。
那群外地里的年轻汉子一开始还凶神恶煞的，等桑野跑来时，一个个都看呆了，气势都弱了几分，被工头的吼声吓得一跳，又努力绷着凶狠，但眼珠子还是忍不住瞟桑野。越瞟眼睛越直愣。
二姑道，“好了好了，都是误会，我们也没在意，我们村的汉子都听你们使唤，给你们打下手。”她说完又对村里人道，“也不要一直惦记着山上的活，你们地里的油菜该追腊肥的追腊肥，该进山砍柴的砍柴，自己家活忙完了，才帮别人。别自己家里乱糟糟还帮人干活，家里叫媳妇儿忙得要死。”
众人纷纷点头。
唯独一人出声分外招惹眼球。
“我都听桑野的。”
秦昭越过几人挨着桑野身后站着。他很高，冷沉的视线越过桑野脑袋，一一扫过对面一众蠢蠢欲动的汉子。
桑野耳边冷不丁响起人声，分外的低沉浑厚，像是锯子据铁又嗡嗡的响，他吓得一跳，回头道，“二姑给大家说的，你插什么嘴。”
竟然敢凶这个东家。
这个东家是让他们工头都客气的男人。
眼睛扫来像孤狼一样令人后背发寒，让人忍不住闪躲视线，不敢对视。
而这样当众被凶，被下面子，东家也只是歪头扫了漂亮哥儿一眼，而后看着他们嘴角勾着笑。
外地汉子脸上先是吃惊而后渐渐失望，顿时也就明白了。
“哈哈，我也听桑野的。”二姑道。
“我们都听桑野的。”黄婶子也道。
桑野后知后觉明白众人打趣，理直气壮道，“可不是，你们都得听我的。”
秦昭撇着桑野耳根子冒的一点红，就笑。
人群散开时，桑野看也不看身后男人，趁机浑水摸鱼，后退狠狠踩了一脚。
“嘶！桑野！我惹你了？你踩我做什么！还下死脚！”
桑野听见声音回头，就见田湘抱着脚指头皱眉，面色吃痛。
“啊，你这么倒霉，你站秦昭那位置干什么？”
田湘骂骂咧咧，“你们两口子一个黑心，一个霸道，踩我不道歉，还怪我站错地。那位置你是家的？”
他就说要散场的时候，秦昭怎么把他悄摸喊上来站着。
秦昭还神色郑重，他以为是要他充当村里门面的！
第83章
“对不起对不起对不起，行了吧，我忙着呢。先这样，后面再说啊。”桑野一溜烟就跑了。
田湘看宋高雪，“你看桑野！”
宋高雪道，“你还不是没眼力劲儿，秦昭喊你做什么你就做什么。”
“你，你说不比了的。”
宋高雪心虚，话确实是脱口而出没过脑子，他道，“哎呀，桑野就是这个性子，你让让他。你看你那么痛，说明秦昭日子真不好过。桑野打人很痛的，你看我都没打你。”
田湘一想还真是。
这边的秦昭，闭着眼都能想到他们说的什么。
田湘那日子才不是人过的。
一开始他和桑野还没成亲的时候，他就听宋高雪给桑野说田湘睡的枕头都汗臭发黄，说田湘放屁臭，田湘在他面前都不敢放屁。
秦昭以为成亲后男人都这样，开始也小心翼翼的，结果发现下雨的只有田湘家。
秦昭带着一众人上山。
熊霸天一上山视野开阔，开口就是夸道，“背依千仞，玄武垂头，赤石映霞，主出武将或赤胆忠臣。面朝万壑，明堂开阔，前途无量啊，云缠腰脚，雾作青罗护宅，通神明，养清气，真是一出好风水。但得留心地基打得牢，毕竟地上三分靠风水，七分靠石脚。”
桑野惊讶熊霸天像是魁梧莽汉，没想到还通晓风水，顿时觉得熊霸天是有真本事的。居然说得头头是道，有理有据的。
熊霸天虽然受用桑野的欣赏，但受不住秦昭的肃然冷淡，熊霸天笑道，“村长，你少夸我几句，东家快掉醋缸里去了。”
“怎么会，他平时就是这样的脸色，你别多想。再说，也是秦昭他慧眼识珠，能找到你来做工的。你有本事，秦昭办事也很靠谱让人放心。”
熊霸天忍不住笑，这话听着真舒坦。
“你放心，我办事也很靠谱。保证让东家满意。”
他们出门在外，讲究得就是一个尊重。
但很多同行把风气搞差了，也是欺软怕硬，把东家的善意当做软包子好欺负。反而张嘴闭嘴教东家做事，觉得东家是外行人不懂，嫌弃东家随便指手画脚不听东家安排，一番拉扯又草草完工。
久而久之，他们在外干活的，也遭人冷待歧视。
虽说只要认真完工，东家按时结账就行，但工期长，又抬头不见低头见的，都冷冷的也挺让人不是滋味的。
这回算是遇到好东家了。
他活到三十多岁，从十四五岁就开始跑活路。接的活没有五百也有两百，大大小小穷的富的家都见过。有的人家有没有福气，他们也是能感知到的。
虽然开工前必从册子上捡些好词夸，但这回他说的真心实意。
熊霸天和桑野闲聊着，同时指挥手底下人干活。拿墨绳，在屋脚钉桩拉绳测屋子长宽方丈。院子算大的，菜洼一分半地，土院子两分地。果真和秦昭说的，能横五竖二摆十张八仙桌也绰绰有余。
一般不管县里镇上还是村里，灶屋都小，聚热气省材火。但桑家灶屋也大，进门半丈远就是一口三锅大高灶。
灶边通常会比灶屋其他地面高一些，这是从外面带来的迁脚泥，在灶台边垒成一个小坡。
而地面也一般凹凸不平的鼓包，像是小浑圆的小山丘沟沟壑壑。这也不是人踩出的高低，也是迁脚泥带进来的。
夏天踩在上面按摩脚丫子，舒坦，接地气凉爽。但就怕踩到糖鸡屎，从脚指头胩胩钻出来，那叫一个热心暖窝到脚趾头扣地。
“你家地还真平，居然没有鼓包。散养喂鸡，里里外外扫得不见泥灰。这还真难得。”熊霸天道。
桑野道，“我家地少，不像其他人家忙得脚不沾地，我有时间就拿铲子铲鼓包。”
夸他家干净，他也没有踩低嫌弃别人家的意思，这倒是叫熊霸天不禁佩服。
灶背后开了木窗，面朝灶，右边的墙壁开了草轩还有小侧门，采光明亮。墙壁下摆着水缸，橱柜，一些坛坛罐罐的土瓷坛子。坛盖坛身都擦的锃亮。
关键这坛盖还有手柄，一问才知道是县城买的，那县城的东西就是比乡里的要好些。
灶屋中间挖了一个火炉坑，从屋顶悬挂下一个架子，挂着密密麻麻长条腊肉。松柏枝丫和柚子树堆在火炉里，又香又热，熏得腊肉泛着漂亮的红，肉质一看就不老不嫩，这时候的腊肉味道一绝。
“你家年猪杀这么早啊。这得两头猪吧。”熊霸天咋舌道。
桑野道，“没有，山下买的，确实两头猪，一起三百五十来斤。”因为过年办席，便提前熏好，也买的多些。
“你家这日子真比地主家都吃得好。”
人家那是攒积，桑野人生第一重要是吃好。
堂屋也大，能紧凑摆个六张桌子。虽初冬，但前后通风，一股艾草清香，幽幽绕着屋脊横梁。
这些人看到那马，又无不惊奇，一时间感叹万物有灵，求生意志居然这般强烈。
一群人又由马说到人，说人也求生意识强。有的老人过世，吊着一口气，非得等到见到想见的人才咽气闭眼。又说老人死前有预兆，想吃饺子，家里包多少个饺子，就能活多少天。老人吃的时候都是哭着吃的。
这些做工的，比起村里种地的人也算见多识广，便也最喜欢摆龙门阵。
桑野也听得起劲儿。于是众人挖空肚子，把自己知道的猎奇见闻都绘声绘色的讲出来。
桑野听得两耳不闻窗外事，一心两眼入了迷。
秦昭喊几声桑野吃饭了，桑野都没听见。
秦昭没继续喊了，进灶屋把菜碗里的干辣椒全都挑了，丢了。
等熊霸天一行人往后山看山石去后，桑野饿着肚子回来了。
冬天不比夏天，饭菜冷了，结了一层乳白色的猪油。桑野看了看饭桌，没有辣椒点缀的菜色毫无食欲，干煸土豆丝没有辣椒，显得惨黄黄的，白菜没有辣椒淡绿绿的，就连腊肉的白辣椒也没有了，像是抽干了灵魂。
这怎么可以！
火坑上架着小铁锅，秦昭正洗锅准备给桑野热菜。
“辣椒呢。怎么不放辣椒啊，你炒菜的时候我听到辣椒香了啊。”
“我火气有点重，丢潲水桶里了。”
桑野拍桌，“一颗辣椒从育苗到秋收，要多少心血，你不能吃，给我吃啊。”
“我喊你吃，你自己不来。小火来作证。”
小火脑袋支在门槛上搭着，闻言跑得飞快，前肢差点打滑，狗嘴着地。
两人听见动静齐齐看门口，都被逗笑了。
桑野扭头看秦昭，“你吃醋了？”
秦昭没说话。
桑野扯他袖口道，“我就是喜欢听没听过的，新鲜有趣嘛。而且他们也没恶意啊，就是山上的蚂蚁从不同的树枝山头过来，头顶上两只细杆碰碰，也得交流消息啊。”
秦昭无动于衷。
桑野直盯盯看着他，努力显得真诚又可爱，显然对自己样貌很自信了，见秦昭还冷淡，歪头凑近，眨眨眼。
秦昭偏头错开视线，也知道桑野没有身份性别意识，只得开口道，“你自己换个身份想想，要是媳妇儿在灶屋里忙来忙去，一心想做丈夫爱吃的饭菜，想这次厨艺有没有进步，结果饭熟了，出门喊几次都听不见，丈夫和二十几个女人夫郎在那里摆龙门阵摆得入迷，你自己好好想想，这对不对。”
“不对。”
“你还知道不对？”
“应该喊你一起来听。”
秦昭没话了，很是幽怨。
双手撑膝，一整个肩背阔开，脸彻底扭到一边看门外。
门外小火蹲在地上，摇尾巴，咧嘴笑，黑豆豆眼盯着他，一副看热闹的样子。
秦昭差点憋不住，嘴角僵硬下压，面色越发冷沉。
他脸忽的就被桑野的手捧住，抬眼就见桑野一改抬杠，两眼亮晶晶道，“哇，秦昭，你现在真的非常好啊，不憋着话了，能及时把自己的想法说给我听，比你最开始强太多了。”
他说着话，还跨坐在秦昭膝间，搂着秦昭肩膀对人脸一阵狂亲。
嘬嘬嘬嘬嘬。
秦昭面无表情，感觉桑野在唤狗。
“相公，不要生气了好不好。是我错了，没考虑到你的感受。”
桑野一说完，自己就要往后靠，后背本是空的，但秦昭手揽住了他腰，桑野龇牙，秦昭沉眉道，“不许这样，万一哪次没接住，你就真摔了。”
“嗯嗯，我最听你话了。”
秦昭嘴角压不住了。
虽然知道桑野也就是说说，但是话真好听。桑野愿意哄他。
桑野靠他怀里道，“那很奇怪啊，你也看着我相看了几个，你那会儿真能沉得住气。”
秦昭道，“我们那会儿虽然有一点皮相好感，但是看我们小时候打得昏天暗地，我也不想过成我爹娘那日子，你也知道我不肯吃亏，所以会权衡考量。”
“我没怪你啦，你不用这么认真解释。”
“你不怪我？一有口角纷争，你就拎出来？”
秦昭说着，抬手拍了拍膝间的屁股。
桑野哼哼，“你重新炒菜，我试试你厨艺进步了没。”
秦昭才不会重新炒，那不真浪费了？
他从碗柜里端出挑拣到碗里的辣椒，一起倒小铁锅里，有腊肉混着素菜，火烧大起来，猪油化冻，锅里刺啦刺啦响，热喷喷的香气出来了。
热好饭菜，端上桌。
秦昭坐在桑野对面看着他吃。
桑野走到秦昭身边坐在他怀里，双脚踢秦昭小腿，“你喂我。”
“凭什么？你先惹我生气到头来还要我伺候你。”
桑野看着他，“三、二、”
“张嘴。”
桑野看着嘴边递来的饭菜，笑笑看着秦昭，一副被抓到把柄的样子。秦昭这才回神绷着脸，刚刚差点就露出真切反应了。
“这是对你的补偿。”桑野嘴里含糊着道。
秦昭拇指伸去摘掉他嘴边的米粒丢自己嘴里，嫌弃道，“那多谢你赏赐了。”
“多大的人了，嘴边还漏饭。”
“还不是你故意喂这么多。”
桑野道，“你就偷着乐吧。”
秦昭想把他丢出去，真是又爱又恨的。
秦昭努力横眉冷对，但桑野笑嘻嘻的，很是作威作福。
秦昭说他不肯吃亏，但桑野想了想，成亲后，秦昭好像一直都在吃亏。
家里的活儿从开始对半平分，到渐渐倾斜在秦昭一个人手里，偏生秦昭还强势不让他干。
“你今天做饭了，碗筷我来洗吧。”
桑野靠秦昭怀里，吃饱了摸着肚子，秦昭低头拿巾帕给他擦嘴。他不动，显得很乖，秦昭面色都显得分外耐心柔和。
“不用。”秦昭道。
“这样不好，咱俩都要相互分担，这样日子才长久，不然你一个人干多了，迟早也累心里有怨怼。”
“村里婶婶们都这样教的。”
秦昭道，“我不能生孩子，我多做一点应该的。”
桑野呆了。
桑野蹙眉，可他喜欢孩子啊。他还想生两个呢。
一双大手覆在他腰腹上，手心一年都热，这会儿暖暖的给自己揉肚子。秦昭颈肩的温暖贴着他侧脸，桑野一抬头，四目相对，好像掉入春日里的草渊。
满心满眼都是他。
桑野只一瞬就接受了没孩子的日子。
他和秦昭养这么多家禽牲口，都那么有灵性，都是他们的孩子。
桑野亲了亲秦昭脸，“不能生就不生，没关系。”
秦昭看着桑野神色从懵怔到吃惊失望，遗憾又到释然，真是异常精彩。
秦昭就看着不说话。
理解桑野的脑子后，还挺感动的。
收拾完后，秦昭两人去后山看采石的地方。
山里石头多样，很多大理石、花岗岩、青面石，瞧得熊霸天心热，这可是大户人家从外面运的好石料。不过这深山运出去成本太高。只算运费，他粗粗估计了，一丈就得一两四钱。就是天王老子来了，也只得摸摸。
石料越贵越难开采加工，工钱也越贵。不过普通人家用这易开采的岩石已经够用了。
基本情况和秦昭说的差不多，细节也没多深究，毕竟还想接村里大单子，熊霸天带着人风风火火开干了。
冬天抡着铁锤，一件单衣在身上飞，后山砰砰凿打声此起彼伏很是热闹。但大家也是量力而行，留有余地。
可但凡桑野去后山的时候，那群汉子一个个脱了上衣，赤着胳膊，原本要两三人抬的大石块，一个人手臂抡起来滚着跑。原本累了歇息的，也立马拎锤打石头。只要桑野在，那人人打鸡血。
等桑野一走，一群人伸直脖子目光追随，热血瞬间冷了，落寞，又继续埋头干活，活像是在采石场服苦役。
秦昭忍了两天，在众人傍晚放工时，去了后山。
天色一片暖黄泛红，削弱冬日的肃杀，望山坪种的苜蓿绿油油的，再接着下坡，下面的小山坳里，搭了一座座油布帐篷。
“各位兄弟，谁有兴趣和我切磋下身手。”
众人回头，就见那人影被夕阳拉得老长，逆光只瞧着高壮，来者不善。
史劲立马就兴奋起来，坐原地不动了。
他就说以秦昭的性子肯定忍不了多久。
而这些外地汉子也都十几二十出头，正是冲动的时候，被秦昭这样挑衅，彼此心知肚明。
熊霸天浑身汗涔涔的，脖子上搭了根汗巾摸脸道，“点到即止啊，友好切磋。”
熊霸天也糟心，但实在是桑野太好看了，他私底下也训诫一番，倒是没人敢真做出什么出格的事情。纯粹是对美人的倾慕讨好。
如今桑野男人找找麻烦，敲打敲打也不错。
他没当回事，坐一边同史劲闲谈。
一起干活两天，熊霸天同史劲也处得不错，他纳闷道，“你们怎么想的，那老虎你们自己抬下山的，你们几人分了不就成了？”
“有这么一大笔钱，你们抬下山的几户人家，未来几年都不愁吃穿了。”
史劲道，“你看看，周姐姐一个寡妇都来帮忙。人家从来不觉得自己是寡妇就要比男人差，要强又真强。”
“咱们村做人就是这点，都爱攀比，人家一个寡妇做的不让人说，咱自己也要做得漂亮。”
“桑野发现老虎大可以偷偷藏着不告诉，他们两口子单独进山完全能处理掉。但是他们没这想法，那剩下的人自然不会有其他想法。”
熊霸天一听，还真是。
只能说，他们彼此兜住了。
“诶，你说那寡妇，我这里这么多汉子，我问问有没有对那寡妇有意的。”
熊霸天觉得这里人都好，有意给兄弟们撮合成一桩美事，小水村青壮不多，寡妇也难嫁。
这寡妇天天来，怕也是存了这方便的心思。就跟汉子在桑野面前卖力一样，这寡妇怕也是差不多。
“而且，她是你们村收工最晚的。不就是等着和咱们这里的人多待一会儿吗。”
熊霸天说完自己的猜测，史劲深表佩服。
你就等着老鹰捉啄眼吧。
周秋鹰最烦的就是靠男人过活，以前好姐妹都能因为这闹翻差点老死不相往来。他们村里，压根就没人敢给她介绍相看的。
史劲还是好奇道，“你打算介绍谁？”
熊霸天大手从后脑勺摸到头顶，“你瞧我成不？”
史劲噗了声。
他们身后传来了女人的厌恶声，“恶心，你们自己心思龌龊，还以为我也一样。”
熊霸天一回头，就见那张黝黑发亮的圆脸，一双黑亮的眼里满是鄙夷。
“诶，我，我就是那么一说，你别别在意。”
“在背后拿女人说三道四，谁会在意你们这种男人。”
周秋鹰很生气，但熊霸天是觉得女人故意矜持才这样说，甚至还觉得周秋鹰很耐看，看久了也挺可爱的。脸跟一头健将的豹子一样，鼻子又是鹰钩鼻，带着点坚韧的野性。
周秋鹰没给他眼色。心里也有一股火发不出来。要是她有力气，能像桑野有点身手就好了。
她正憋气准备回去，只听身后砰的一声。
她一扭头，只见秦昭身边已经倒了七八个人了。一个个捂腰捶胸，哎呦吃痛，跟河虾在陶锅里一样蜷缩着。
“不公平，我们都干活一天了，早就没力气了，你吃饱喝足就是赢得不公平。”一年轻小子咬牙不服道。
“行，你们一起上。”
众人见他口气这么大，被轻蔑小瞧成这样，一群汉子一涌而上，决心要给这个男人狠狠教训一番。
熊霸天见人蜂窝冲去，忙冲上去拉架。
结果自己被秦昭打了两拳，熊霸天见周秋鹰看着，当即也打回去，但很快，秦昭那拳头像是霹雷，那腿像是收割的长刀，灰蓝的天空下，一个个跟蛾子一样飞来抛去，秦昭身边又是横七竖八一片。
史劲看得咋舌，二十几个汉子，秦昭居然毫发无损。
连熊霸天那等魁梧的身材都被揍得倒地不起。
熊霸天丢脸吃痛，狠狠凶了手下的人，看你们不知分寸，把东家得罪得很了。
秦昭拍拍手心，捡起草丛上的衣裳穿身上，什么也不说，朝家走去。
秦昭道，“周婶子，你后面不要来了，都是男人，对你不好。”
周秋鹰满脸带笑，这会儿看秦昭十分顺眼，她哪里没看出来啊，熊霸天是劝架的，但是秦昭特意挑他狠狠揍。就是给她出气呢。原来秦昭也不是冷血冷情的。
周秋鹰道，“没事，他们顶多嘴皮子上说说，该干的活还得干，我家过冬又没活了。”
秦昭没说话了。
到山岔路口的时候，就听见桑野在院子里四处大喊，“秦昭，吃饭呢，去哪里了，明知道饭要熟了，人还找不到了。”
秦昭喊周秋鹰史劲上他家吃饭。
这会儿，小毛豆正好爬上山，身后还跟着六七岁的弟弟们，一个个雏鹰似的叽喳，“娘，回家吃饭啦。”
史劲看得艳羡，“我家那小石头就知道耍，一没人看，就跟拴脱的猴子，到处不见人影。”
确实挺乖巧听话的。没爹的孩子比其他孩子懂事很多。
秦昭为自己之前说这几个孩子开智晚，抱歉。
秦昭道，“那等一下，我今天进山摘了些野果子，小毛豆跟我来取。”
小毛豆看了眼他娘，周秋鹰道，“去吧，不要吃饭，咱们下山回家吃。”
小毛豆欢喜应下，跟着秦昭回院子，桑野刚准备嘀咕秦昭，就见他背后跑出来的小毛豆，立马笑道，“来得正好，饭熟了，我今天进山也摘了好些果子。”
小毛豆闻着香味吞口水，“我娘不让吃。”
桑野笑，“行吧，等过年给你做好吃的。全村人都来吃，你娘也会来。”
小毛豆眼睛一亮，狠狠期待了。过年还有多久啊。过年就可以吃肉了。
桑野把果子装在竹篮里，最下面铺了干草，放了五颗鸡蛋，又割了巴掌大点的五花肉。上面压着干枣、野果子。
“去吧，小心些拿，一定不能摔了。”
小毛豆点点头，双手拎着走。
桑野见人走后，才拉着脸道，“上哪里去了？明知道饭要熟了，人不见了，冬天饭菜冷得快。放冷了再热，味道又折扣。”
秦昭朝水池子边走边道，“就是后山那些小子有不该有的心思，我去教训了下。”
难怪秦昭一身热汗。
还没听见他的喊声。
桑野亦趋亦步道，“你自己不是小子？和他们差不多大吧。不过你教训的是，周婶子一个妇道人家，他们要是有闲言碎语，你狠狠打。”
秦昭看了看桑野，见人还义愤填膺，他没做声，捧水洗手洗脸进屋吃饭。
“我要不去给周婶子说不要来了吧，不，她这人倔强的很。”
桑野说着又摇头，“之前村子里有红白喜事，她出不起粮和钱，就给人家稻田挑水当做礼信，那人情账簿上也记着担数。”
秦昭手摸过桑野蹙着的眉头，再冷不丁糊他一脸水，“瞎操心也抓不住重点，快吃吧。”
桑野整张脸湿漉漉的，水进了眼角，一睁一闭又吃水，抬手擦袖又抹了抹。
等桑野反应过来要打王八拳，秦昭早就溜去桌边正襟危坐端碗吃菜，从从容容抬眼看人。
显得奔袭过来的桑野张牙舞爪，没个稳重，很是轻佻。
“吃饭，吃完饭再打。”秦昭一副长辈宽宥的口吻道。
雷公不打吃饭人。
之前秦飞就因为吃饭的时候打孩子，被村里人后背数落。
桑野一身劲儿汇于手心，被迫收回，不甘的发痒。
他盯着人不爽，原地跺跺脚，烦死了。
算了，吃饭最要紧。
吃完饭后，他早就忘记了这茬儿，但是秦昭又故意惹他，桑野又“新仇旧恨”一起爆发。
打着打着，又打上了床。
打得过于激烈，桑野破天慌的哭红了眼，也算落入圈套，“自食恶果”。
第84章
自从开工后，老天爷也赏脸，很少下雨。
因为村里人帮忙，原本预估十八天的工期，足足提前了八天完成。
活干得仔细，石板间隙横竖成纹路，中间留有韭菜叶子宽的活口缝隙。夏胀冬缩也不会鼓包。
缝隙间的泥浆是用石灰粉、草木灰、黄黏土加少量的糯米浆搅拌而成。
活口缝隙的口子比石板低一点，这样雨水顺着流走，不会积压在缝隙里。
地上倒一盆水，水从中间往四角流，中间高四周低，方便排水。
下雨天不积水，天一晴就放干。桑野不用像以前那样扫院子的水洼了。
石板也生得稳当，地下石灰沙子和水搅拌铺着，石板压下去，用木缒捶实，浆从缝里挤出来。干了后，牛在院子跑来跑去，石板四周也不会嘎吱翘角。
这活相当漂亮。
相处几天，桑野也看出来了，熊霸天带的人多，但老师傅只他一人。半熟手只二人都喊熊霸天师父。绝大部分都是新人学徒，完全是学手艺打下手的，不开工钱。
难怪三两这等低价亏本的也接。
是想把这支新队伍名气先打出去。
不过人家熊霸天是老手艺，活确实干得没话说。
而且人心确实细致，泥浆铺院子的时候，熊霸天喊桑野找一些草垛拦在菜洼前面，这样泥浆也不会溅在菜叶子上，损了菜地。
验工这天，天气晴好，石板亮堂堂的泛光。牛啊狗啊猪啊鸡啊，都在院子里溜溜达达，提着脚和爪子，适应这硬邦邦又平坦麻麻细纹的石板。
桑野拿起扫帚扫了下，扫帚不吃力，可比扫土院子利爽多了。
下雨天走路不带泥，晴天晒东西也方便。
就是这些家禽也一个个兴奋的你追我赶，石板蹄子哒哒响。
熊霸天见状道，“哎哟，这六畜兴旺，你平时怎么拜祭灶神爷的，怎么偏偏这么偏爱你。”
他可是见着好几次，猪和狗抢食吃。那叫一个你争我抢的激动，喂的是煮熟的精稀食，苞谷粉加豆粉。猪嘴鼻子长，吃稀食天然有优势，狗抢不赢，汪汪仰天乱叫。最后逮着猪脖子咬，结果半天没下一点皮，盆里吃食还被猪吃完了。
“肯吃也是因为在给猪减肥。抢食得很。”
熊霸天哑然，猪还能减肥的？
闻所未闻。
但看得出来主人家养的东西很灵性。
正说着话，砍柴的周秋鹰在山口歇脚，进来看看情况。
沿着山路都铺了石板，周秋鹰踩之前，鞋子使劲儿在草丛蹭了蹭。看着石板也不知道能不能踩了，先脚尖试了试，踩上去稳稳当当的也不响。
一进院子就看到光亮的石板院子，笑着道，“这好啊，今后打豆子也不担心滚地里脏了，下雨天晒东西也不会裹泥了。”
秋晒的时候，都是拿草席铺地上晒。阵雨来去匆匆，地面打湿，那草席也沾泥灰。现在铺了石板，利索干净很多。
桑野笑着点头，进屋给周秋鹰端一瓢水出来。
周秋鹰喝完道，“哎呀，你之前给孩子鸡蛋我也不知道，五颗鸡蛋全被他们压碎了。还不敢告诉我，我昨天洗褥子的时候都发现臭了。”
“我有好好叮嘱啊。”
“谁能想这些孩子想把鸡蛋孵出来。”
周秋鹰心疼可惜得很，但言语里都是对孩子懂事的骄傲。
桑野哑然，还真是小孩子能干出来的事情。
周秋鹰道，“你们什么时候进县城卖山货？我家这次也多着。等开春了，我就捉些春雏养着。”
“年前一个月吧。到时候村里估计很多人都想去。”
周秋鹰了解完也没多待，下山继续忙活。
桑野回头，见熊霸天还追着望，桑野咳嗽了两声。
熊霸天挠挠头，尴尬转移话头，“村长，你看这村里的活，算个日子也可以准备准备了？”
桑野又带熊霸天测村子里的路和晒谷场。村子一条主干路从村口到野塘口，前后绵延一里半，房屋沿路密集，鸡鸭隔田扯嗓子拉破锣。人在村口吼一声，野塘那边也能听个模糊声。
主干路约莫成人展臂宽。另外还有一些沿着屋前屋后的田埂夹道，不宽，只一人可行。
确保每户人家门口都要铺到石板路，上坡进山或者田埂交错容易滑的地方也要铺。
还有三分地的晒谷场也要铺。石头就从河下背，倒也方便。工钱要二十五两。
这价格是按照市场价来的，熊霸天很高兴，这单能赚的也就多了。没想到桑家那单亏了一半钱，认认真真干完后，还能赚一笔大的。
过了小雪，转眼就到大雪，离过年还有两个月。离年关越近，良辰吉日也越多，桑家完工刚三天，村里就开始动工了。
安静的小山村响了一个月的号子声。
村里孩子最喜欢看热闹，在石匠们休息的时候，和人捡石头打水漂玩。
冬天几丈宽的河面上，早晚都冒着雾气，唯独中午的时候能窥见淡蓝的波光。河面上星星点点，孩子们有自己一套追逐星光的诀窍。
一块大石璧上，坐着一个年轻汉子。他老远瞧着河坎上的身影，簇新的小鸡黄棉袄还掐着腰身，脖子处围了兔毛，那脸老远见就雪白。好像发现有人看他，立马拉着脸眼里挑剔冷冰冰的。
王三头道，“你看中了赵家哥哥？”
那汉子瞧王三头也都十四岁了，眉眼粗见硬朗，但眼神老实还像个孩子，怎么还开口闭口喊人哥哥。王三头莫名，他们村子里从小到大都这样喊的，自然也不觉得有什么不对。
“你们做石匠的工钱咋样，和做杀猪匠哪个赚钱？”王三头道。
“杀猪匠我不知道，但学手艺都苦。我师父这种老手艺一天两三百文不成问题。我们现在没工钱，铁铲铁锤铁楔等等的磨损还得修补本钱，等我们学成了，也就有奔头了。”
不过后面等完工的时候，师父给他们每人破例发补二十文一天的工钱，一群学徒都喜出望外，欢欢喜喜回家过年。
“哎，我还是想出去学门手艺。你们看我行不行？”王三头壮起胆子说完，脸都红了。尤其夏天晒黑的脸，冬天白回来，红得分外局促忐忑。
那汉子惊讶，难怪这小子天天跟着他们后面捡石头抱石头。大家都以为他是来帮忙的，便也待他很热情。
“你们这山里进山找山货多好。我们之前休息三天的时候就进山，打打野味有滋有味的，要不是在村里没活路，谁愿意在外奔波劳累。
而且，你们这小水村跟我们那村子差不多，太偏了。接活得到处跑。
一两个月回不了家。
一年年节都在外面，家里冷清，过年也没赚几个钱。还不如靠山吃山。”
“我娘说多门手艺多条活路，你们这行比木匠都赚钱。而且我也得找媳妇儿，窝在村里哪能找什么媳妇儿。”
他娘说，千万别像田湘，以为嘴巴甜哄住了哥儿就万事大吉。聪明的哥儿都看得透透的，人家要的是能力和手艺。没本事，哄人就是骗人。
还说男人就要强过家里的，不然脸上无光，连带着娘老子都受气。多条活路，腰板都硬挺些。刚好他们村还没有石匠，今后他要是学会了，那村里人要用到他们家的地方也多。
王三头纳闷，他爹里里外外都听他娘的，也没人说他爹脸上无光啊。
而且秦昭哥哥也是听桑野哥哥的，他还是觉得秦昭哥哥很厉害。
那汉子道，“也是，靠山吃山还得老天爷赏脸，有手艺确实饿不死。不过我师父很少收外地人。你估计很难。”
王三头有些失望。
但还是打算继续跟着石匠们干活。
那汉子眼睛骨碌碌转，一会儿道，“你们村那个赵哥儿，到底成没成亲？你要是告诉我，我就给我师父说好话求情，说不定就收你了。”
王三头道，“成亲了啊，而且人家家里独子，你配不上他。”
“诶！你这个死小子，你有本事别跑！”
王三头一口气跑到河对岸才敢回头，顿时又懊悔不已，得罪人了后面会不会不要他继续干活了？
“喂，王三头，刚刚那小子同你说什么，是不是在说我？”赵水灵不耐烦问道。
“这些男的就跟没见过女人哥儿一样，成天看着望那，跟苍蝇一样烦死了。”
王三头愣了下，见赵水灵站在田埂上居高临下看着他，他慌忙低头，这一看看到脚指头钻了出来，忙使劲缩进布鞋的破洞里。
“问你话呢。”
人结巴支吾没个声，而后用力摇头，就跑了。
赵水灵纳闷，“跟个呆子一样。我很凶？”
他不信，对着水田里的水面照了又照，把自己美得眼底冒泡嘴角带笑。哼着小曲儿挎着竹篮子给宋高雪看他新绣的帕子。
宋高雪正在给田湘收拾包袱，田翠娥出了月子，两人得回镇上茶庄了。
赵水灵道，“这篮子里都是我的手帕，你看着卖。”
篮子上面搭着土布遮着，一掀开，一叠整齐的绣帕，细棉布上用鹅黄线绣着兰草，针脚细密整齐，对着光一比还反光，瞧着不比镇上摊子卖的差。
“拿着桑野的手帕比着绣，连了好几个月，也出活了。”
宋高雪道。
赵水灵道，“我又没你嘴皮子心眼子，没桑野一身力气和身手，我也就这方面有点天赋了。”
赵水灵女红没有拜师过。
自小一到下雨天，村里的婶婶姑姑们挎着竹篮子就来了。他家屋檐下永远热闹。都是缝缝补补闲聊些家长里短。他看着看着也就会了。
一些样式简单的缝制衣裳，纳鞋底他都会。但市面上卖的要更精细漂亮。他闲着的时候，就找宋高雪和桑野的手绢衣裳比着来练手。
桑野自从成亲后，买的衣服越来越好看了。颜色也渐渐多样。看得赵水灵眼热，学得也起劲。
“我给桑野一条也给你一条。”赵水灵道。
宋高雪道，“你给桑野这一条和秦昭给他买的那条一模一样？”
“嗯啊，他那条用旧了嘛，越多越不容易旧。”
“你真不知道秦昭为什么挑兰草手绢？”
赵水灵纳闷，“不是随便挑的好看吗？”
宋高雪道，“桑野小时候进山，挖那幽冥兰掉山洞了，不是秦昭救了他？秦昭把昏迷的桑野背回来的，手里还拿着桑野挖的乱七八糟的兰花。”
赵水灵眼睛一亮，“呀！幽冥兰！我怎么没想到呢。这幽冥兰株形漂亮少见，比这两片细长叶子的春兰稀奇多了。绣幽冥兰肯定好卖！”
宋高雪哭笑不得，得了，他有自己肯下功夫的事情，也是不错的。
片刻后，赵水灵纳闷，“诶？是秦昭救的？我怎么记得是张家村的张善堂救的？”
宋高雪道，“不是吧，我们赶到的时候，就是秦昭在场。”
“那我可能记错了，你怎么收拾好几身冬衣啊。”
宋高雪道，“田湘打算跟着茶庄跑商路。这一去得过年才回来。我在茶庄干事，也过年回。”
自打秦昭以一打二十赢了后，史劲逢人就说。田湘是每天雷打不动，上山找秦昭指点一二。
现在村子里的孩子大人也都找秦昭切磋。教个一招半式，天天练些拳脚强健身体。
而且桑野还会监督他们，碰到就会问，还冷不丁切磋几招，要是没进步，桑野啪啪把人打哭，还不准人掉眼泪。
在桑野看来，最好全村人都习武。
从习武从根儿上祛除羸弱之气，村里人对山外也就不用那么畏惧。
等他们真富裕起来招土匪了，也能自保。
田湘也会一些拳脚，小时候同桑野跟着桑爹练过一两年，后面跟着他娘出村后就断了。身手在一般庄稼汉里是不错，勉强算得上半吊子镖师。
“跑商路啊，那不是明晃晃告诉别人我手里有好东西吗？”
赵水灵很是担忧，山外的情况太复杂了。总是听见这些外村人说路上碰见地痞，就是宋高雪他们自己都亲自经历过。
赵水灵听得惶惶难安。
宋高雪道，“其实多数都是安全的，只是偶尔出那么一次，显得格外害怕猎奇，挂在口头上说的人也多，传得也快。实际上几年就碰那一两次。”
“你怎么出门一段日子，跟桑野一样的想法了。”
宋高雪其实也担心田湘跑商路，甚至给田湘说不要为了证明自己去干这种危险的事情。宋高雪已经看明白了，千好万好要是田湘不好，他也无心享受。
但田湘说这是为他们自己今后的茶园铺路。
现在跟着东家跑熟路了，摸清路线市场，三四年后，自己村子的茶叶也就不愁出路了。
其实田湘从来没想证明什么，他所想所做的，不过是自己想，自己愿不愿意。
至于村子里人怎么看，他一点都不介意。
年幼时跟着他娘出山外嫁，被排挤被苛待打骂，他有意无意麻痹掉外界带来的痛苦和口舌。
一切只要他们母子舒心就好。
所以后面他娘和秦飞暗暗走在一起，他也睁一只眼闭一只眼。
要说到底，他们这算什么偷情，这偷情的罪名又是谁定的？
明明只关乎两人过日子，为什么要给众人过明路一个交代？
他们两个都死了原配，搭伙过日子你情我愿的，只要他们自己好，何必在乎旁人怎么说。
至于后面秦飞的混账事，那又是单独的一笔账。
田湘压根不想向村里人证明什么，他也不想对宋高雪证明什么。证明太累了，他只想自己把自己日子过好。
而他在这段时间的摩擦纠葛中，也渐渐找到了未来要努力的方向。
这会儿，宋高雪非常想告诉赵水灵田湘的打算，他迫切的想让人知道田湘一点都不差。曾经被他一点点磋磨掉的面子，他也非常想给田湘重新粉饰上。但田湘叫他不要说，宋高雪也知道没必要说。
“哎，我曾经以为在外人面前使唤田湘，别人就会觉得田湘爱重我，显得我十分厉害。我现在才知道，夫夫一损皆损，不管是男人打压媳妇儿还是媳妇儿打压男人，在外人看来，都是个笑话，并不能显得自己多能干多有本事。相互爱重体贴，旁人也才不敢小看这对夫夫。”
赵水灵想了想，好像是的。就是曾经，他好像也有宋高雪这个迹象，只是还处于小心翼翼试探，还没来得及耀武扬威，就发现了这是个火坑。
“难怪说夫夫同心，其利断金。”赵水灵感慨道。
隔天，宋高雪夫夫再次出村。
宋高雪两人出了村口拐了山道，身后青山重重彻底不见村落。不过，山谷里还回荡着模糊的铁锤敲打声。万籁寂静的冬日里，鸟雀衔着枯枝往返林间筑巢。
过年回来时，村子便是全新的村子。他们也是全新的他们。
一个月后，村子顺利完工。
这种大单子收工的时候，理应要放鞭炮庆祝的。但是小水村实在不方便买，熊霸天便也没准备。还担心场面有些冷清，没那种欢庆的喜气。
他的担心是多余的。
小黄摇着尾巴咧嘴笑，孩子们大冬天脱了鞋子赤脚在石板路上跑来跑去，嘻嘻哈哈盖过了河流汩汩声，大人笑骂几声也拦不住了。
这些路，村民是看着铺完的，一开始还兴奋，但是日子长了，也看习惯了。
但现在一完工，他们也忍不住重新走走。一个个跟在孩子后面，从村口走到野塘山下。
像是头一次学会走路，所有感受都在脚底下，那叫一个舒坦，跟腾云驾雾似的，又稳又飘飘然的。
小石头拿着火炭头在石板上鬼画符，画个小人认领自己的石块。
有他开头，其他孩子也纷纷效仿。
黄婶子几人转悠完，就在院子里看着跑来跑去不见累的孩子们，脸上喜气道，“这好啊，今后出门一脚平，我这老膝盖也不但心摔了。”
二姑也摸摸石板，笑道，“没想到十几年后咱们村也有了。”
早先就羡慕桑爹那道石梯的，但村里人谁都没敢做梦自家门口也能有。
“也真是搭着桑野享福啦。”
“真能干。”
杜鹃也高兴道，“今后挑水也方便多了。”
村里水井四周常年潮湿积水，一块木板搭在泥泞的地上，脚踩上去嘎吱响，脚底一轻一重的，没个准头，连带肩膀扁担都在晃，水又撒了些。
下雨天还得一脚泥，多少小子刚开始挑水的时候，摔得连桶带人一身泥。
现在井边都铺好了，踩起来还不会响，不会溅水，真是利索。
孙草娘道，“咱们现在可不叫泥腿子了，走路多带劲儿啊，石板就是走得快！”
李湾娘打趣道，“哎哟，等你家三头娶个外村媳妇儿，不会下雨天摔倒新裙子沾泥，在那里委屈得哭咯。”
孙草娘脸一热，嗔怒道，“多少年的事情了，还记着！”
杜鹃起哄道，“那裙子还在不在，重新穿一回再走一遭。”
王根深呵呵笑。
当时确实狼狈的很，出门一身干净簇新，走了山路进了村，浑身摔得只见眼珠子在哭。
后面很有一段时间，孙草娘后悔万分，常常说不该嫁进来。
现在，日子越来越好，心里应该也不悔了吧。
“你们看，王大爷出来连拐杖都没拿了。”一人惊讶道。
王大爷换上村里准备的新棉衣棉裤棉鞋，双手背着颤颤巍巍走在石板路上，佝偻的腰背渐渐直起来了，眼尾褶子开了花，笑呵呵道，“走了几十年泥巴路，没想到这辈子还能走石板路。”
他绕着走，从村口到村尾，家家户户门口都转悠一圈，看一眼。石板路稳档结实，每一块都稳稳托住了风烛残年的老人。
王大爷对桑野道，“桑野，这路修得好啊，你这会儿也不会脚滑栽田埂了。”
桑野没想到还有自己被打趣的份，笑道，“那不会了。”
史劲道，“那秦昭现在也不敢了啊，小时候你俩真是虎，万一牛把你踢死了，秦昭你就没媳妇儿了。”
众人哈哈笑。
秦昭跟着众人也笑，细看是给桑野赔笑。
熊霸天瞧这一村人都兴高采烈的，心里也分外满足。瞅着水田对面杵着的秦飞，落寞的身形和这边对比鲜明。他小声问史劲道，“这秦飞经常帮忙，人也热心，怎么你们村都好像很冷淡他？”
史劲挑挑拣拣说了些。
熊霸天哦了声，但也想不明白。这秦飞再如何也是对家里人不好，对村里还是一等一的热情肯干。秦飞这种情况，放他们村还是受欢迎的大好人。没想到在小水村大家都排挤。
这种温和不驱逐的冷刀子，对人也是一种慢性刑罚，也很折磨人。
很快，这个话头被另一个盖住了。
每家出三四个菜，碗底都刻有自家记号，端在赵家院子，开了长席，答谢熊霸天二十来人。
二姑抱来自家酿制的苞谷酒给一众人倒那么一点，将将满个底儿，实在不多，聊表心意。
“山里也没好东西，别嫌弃，你们活干得漂亮，真是辛苦你们了。”二姑道。
熊霸天起身敬她又敬众人道，“这活是我这辈子干的最舒坦的一次，话不多说，都在酒里了。”
仰头一饮而尽。
喝完眼睛还扫着周秋鹰。
村里人都看明白了。那周秋鹰家的田埂和屋附近的路，那石板都铺得大块些，甚至还往人院子里铺了一条路。等周秋鹰回来时，又不好叫人撤了。只得对人说了声谢谢。
这会儿见熊霸天又盯着她看，周秋鹰不看他，叫小毛豆把一袋山货递过去。
不仅周家准备了，村里家家户户都准备了。
未曾过年，先肥屋檐。家家户户的屋檐后摆着小雪时腌制的各类酸菜，大头菜、娃娃菜、白菜等等。有切丝儿的切丁的还有整片叶子的。就是泡萝卜今年也风靡了几种口味，是黄婶子带起来的。
年猪也都杀了，屋檐下挂着香肠，河里捞起来腌制的咸鱼，馋的孩子每每进出抬头望。掐着手指头数着盼过年。
这会儿送的山货，素的荤的都有。
熊霸天还是第一次干活完工时，收到村里人送的山货。
这是对他这个人、对他干的活的最高褒奖。
熊霸天一个大老爷们，被搞得有些眼热，离家太久，他也很久没感受到家的温暖了。不，也不是想家，只是想自己十岁的女儿了。看着别人孩子都有爹娘疼爱的，心里越觉得愧疚。
一旁，几个妇人对周秋鹰使眼色，周秋鹰无动于衷。李湾娘道，“别瞎起哄，人家就是干个活，走了就走了，哪里还会来入赘的。这么一别就不会再碰面了。”
这话不轻不重，熊霸天也听见了。
孙草娘见状，心思电转，一把把王三头推出去。王三头先是一懵，而后看懂了他娘的眼神，走上前对熊霸天道，“熊师傅，我可以拜你为师吗？”
“早说我师父不收外地……”
“好。”
众学徒一怔，齐齐看向熊霸天。
唯独赵小东呆呆看向王三头，他怎么就闷不做声干了这么大的事情！果真跟他爷爷一样都是个狠人。
“我也要学！”赵小东心里呐喊，没敢喊出声，他不用拜师，他跟他爹学！
可为啥就收了平平无奇的王三头啊。
熊霸天道，“王三头踏实肯干，吃苦耐劳。脑子也有巧思，难得不错的苗子。要过年了，等开春我来接你。”
“啊？”众学徒震惊。
谁家拜师不是拎着腊肉白糖去师父家的。
轮到王三头还得师父来接出山？
桑野眼睛扫了熊霸天又看了眼周秋鹰，这醉翁之意不在酒啊。
这事很快就被村里人打趣，人人皆知。
石匠两三百文一天，高大魁梧人又不错，要是能成何尝不是一桩美事。
但周秋鹰不喜欢别人给她说这些。比起那些虚无缥缈的依靠，惦记别人钱袋子过上好日子，还不如明天进山砍一些干柴。
田翠娥听见了，不由得呆怔。
越想要什么越得不到什么。
就像是荡秋千一样，往怀里拉扯的越紧，荡得越远。
同样的，越不想要什么，那就会被什么缠住。
推得越远，越往怀里反弹。
第85章
进入年关，冬雨少，多在夜里。
倒是不冷，反而叫被窝里的人隔绝俗事，交颈而眠。
昨晚夜里冬雨夹着小雪，厚重的木门嘎吱打开，屋檐下挂了一排长长的冰凌儿，倒圆锥形，冬阳一照，晶莹光彩。院子里的莴笋、菠菜都打了霜，山雾在村子上空倾泻流转，山下响起孩子欢呼声。
一天天的，不知疲倦。
桑野打了个哈欠，揉了揉腰。
感觉自己像何首乌一样，几蒸几晒，榨干了水份。
秦昭从后面摸摸他脑袋，就见桑野从袖子里拿出什么东西，比在秦昭脖子上，“不许动。”
“私房钱都交出来！”
昨晚都榨干了，哪还有。
冰冷的尖刺抵在脖子上，遇热化成冷水珠滑领口里，秦昭低头，看着桑野手指握着冰凌，冻得通红。
“我去生火。”
“切，没劲儿。”
桑野刚准备丢了，就觉得后脖子被人一扯，一阵寒冷刺骨的冷意袭来。
“狗日的秦昭，你偷袭！”
吓得桑野忙捂住脖子，结果天旋地转，他眨眼起高台，坐在了秦昭肩膀上，秦昭还顶了顶他。
一大早上这么腻歪，桑野受不了，忙喊秦昭放他下来。
前面的打闹，很快把院子后面的猪啊狗啊鸡啊都唤出来了。石板院子结了一层冰，冰上又是一层薄雪，鸡爪小心翼翼落下，像个鸭子一样摇着屁股一走一摇的。
小火一个前肢猛冲，两只母鸡咯咯惊叫扑腾翅膀，被迫起飞，公鸡去啄狗，狗在院子里翻来覆去打滚，叫得欢快。
狗毛厚重，细密茸毛沾了雪沫，爬起来打滚，雪丝儿钻进缝隙贴了狗皮，冻得小火一个冷颤，甩着狗鼻筒子打了个喷嚏。
一大早，只要人一开门，院子就热闹了。
两人生火做早饭，勤劳一年，冬天能吃的很多。有冰的腊月，就得扣鱼冻。
昨天从水池里捞出四条三斤多重的细鳞鱼，这鱼是高山溪涧冷水鱼，肉质紧实，皮厚出胶多。
切两指宽半指长，盐巴腌制半个时辰，再煎制金黄。铁锅热油爆姜末花椒，酸木瓜丝儿去腥，用翻炒过的萝卜丝、猪皮做底料，淋一圈米酒刺啦出香气，冷水煮三刻钟。放一点辣椒酱芹菜米醋出锅。
鱼汤要浸过鱼块，放橱柜里一夜，夜里雨雪潸潸，鱼冻慢慢凝聚。
这会儿，桑野迫不及待打开橱柜，一股浓郁的鲜香扑鼻。他拿木勺从大海碗里舀了一勺出来，鱼冻胶质里裹着小料和萝卜丝，瞧着弹滑得很。
第一勺先喂秦昭吃。
又叫他试毒，秦昭梗着脖子欲言又止，“这不就是油腻的剩鱼汤？”
“哼，好心当做驴肝肺。我自己吃。”
他也没生气，秦昭虽然质疑，但鱼是他捞的杀的。虽然不理解，还是支持他做这鱼冻。
一勺入口，温凉的鱼胶入口即化，轻轻一抿，各种香融合成浓郁的气味，一点都不腻，鲜得很。
秦昭见他吃的闭眼满足，抱着海碗一勺勺的送嘴里，秦昭嘴凑过去，得了一勺，一吃，眼睛亮了。
真有这等美味。
炖猪蹄过夜也会有胶质的冻状，口感更浑厚偏荤香，吃几口有抱腹感。这鱼冻更加轻盈，确实不腻。
一勺勺鱼冻倒入热腾腾的白米饭上，瞬间融入缝隙里，再拌一勺菌酱，两人也吃得有滋有味。就是馋得小火哈喇子一地。
吃完早饭后，院子冰霜融化，中间的石板已经干爽，桑野开始忙着做豆腐。
这是他第一次独立做豆腐。
一般新夫郎都有婆母帮忙掌眼，一旁看着点。桑野从小就看着村里人做，细节步骤基本熟门熟路。
每家做豆腐的诀窍细节还稍微不同，做的最好的是黄婶子。
豆子泡一夜，水里加一勺盐，这样磨浆更细渣更少。磨一遍出浓浆后，把豆渣再磨一遍，不放过豆子里所有的精华浆液。
浆液浆洗三遍，反复往豆渣里撒水、揉搓、挤压，挤出的水手摸不滑才行。这要的是力气，有秦昭干，豆渣挤得干干净净。
豆腐做好时，已经到中午，豆腐脑倒入老粗布包袱里，放方形豆腐框里，盖上木板，上面压一块大石头。
豆腐脑里挤压出热水，顺着石板缝隙蜿蜒流下，院子里一片豆腐柴火香气。
中午简单炒了个酸辣魔芋豆腐，从酸坛子里捞出酸萝卜切丁，蒜末干辣椒热油猛火爆炒，酸辣爽滑，饭都能多吃两碗。
两人正吃着，就听门外小火汪汪叫，亲昵热情还嘤嘤撒娇。这是村里来人了，而且还是它喜欢的。
不用猜就是黄婶子，因为村里，就她家伙食最好。换二姑来，小火都不摇尾巴，因为二姑老说小火嘴馋贪吃，肚子圆滚滚的比猪还胖。
“哟，你们豆腐就做好了？”黄红霞掀开包袱一角，用手捏了捏，豆块紧实鲜嫩，指尖微微回弹，这是压好了。
“豆腐压好了，再压就损豆腐了。”
“你这豆腐瞧着好啊，几斤豆子？”
桑野两人出来，他道，“四斤豆子。我还打算再做两磨，过年人多嘛。”
“四斤，你这约莫出了十五斤豆腐诶。”一般一斤豆子出两斤多的豆腐，像她这种老手倒是能出四斤。不过桑野第一次单独做，就能这样成功。
“能干得很啦。”黄婶子笑道。
“名师出高徒嘛。”桑野也笑道。
“来进屋吃午饭，正好。”
“有没有多的哦，不要单独再费柴火煮。”
“有多的，一碗鱼冻拌热米饭，黄婶子保管爱吃的。”
黄婶子足足吃了两碗白米饭，还有些意犹未尽。但也不能再贪多，李大夫说了七分饱最好。
“你这鱼冻是什么鱼做的？鱼冻比鲫鱼的厚，口感还多了韧劲。”
“细鳞鱼，放了猪皮。”
“味道真不错，难怪王大爷都要主动惦记你这口吃的。就是这鱼冻有刺，老人还是不方便。”
“没事，鱼肉不好吃，我把鱼刺也挑出来了。就给他送鱼冻。”
桑野一共做了四条，一条能出三碗鱼冻，一共有十二碗。黄婶子和二姑家去四碗，周秋鹰家去两碗，王大爷家一碗，自己还剩五碗，能吃个两天。
桑野又给黄婶子拿了一块魔芋豆腐，这魔芋是周秋鹰给他说山里哪里有，他去挖的。山里腐殖深厚地肥，魔芋也大，基本两三斤重。霜降后的魔芋茎叶枯萎，精华全反馈给地下根块，味道更好做出来的也更脆弹爽口。少土腥味，多了回甘的清甜。
黄婶子欢欢喜喜的，打趣道，“每次上山都像是打秋风，早知道拎个篮子来了。”
桑野道，“那我小时候都只是带着肚子的。还是婶子厉害些。”
黄婶子见桑野拎着篮子准备下山，指着豆腐道，“不收进屋里？”
“不用，这一磨就做冻豆腐，到时候炖汤好吃。”
“那你是舍得的。”
豆腐放外面，夜里冻过后成蜂窝状，不论是丢锅子和肉爆炒还是炖汤，都非常入味。
秦昭扛着锄头背着背篓也跟着下山。
黄婶子道，“又去整你那油菜地啊。之前就给你说有些地方没生苗，你不听，现在生的像是秃头癞子一样。”
桑野护道，“他也是第一次种嘛。后面就有经验了。别的不说，那沟立得多漂亮，横看成行竖也成行。”
黄婶子撸嘴笑，还不让人说一点的。
油菜已经出了八九片叶子，手掌高，他种得稍迟，涨势比不上村里的，村里已经膝盖高了。
不过也不着急，用牛粪追施腊肥，保温防冻壮根效果顶好。一亩油菜地里，腰沟、横沟、厢沟都利索深挖，纵横交错。
秦昭又扛着锄头松土，锄草。黄婶子笑他跟伺候宝贝似的。
桑野道，“我送完东西就回来。”
“诶，鸭蛋，小心点，这石板路摔的膝盖青紫哦。”桑野正说着话，一群孩子跑来差点撞翻他。
也不是找他玩，他们就是纯粹跑着玩儿。
冬天万物沉寂休养生息，孩子们解放了，少了农活，多了闹腾，孩子们就爱沿着村子跑来跑去。
以往年关，村里的大树小树全遭殃，上面挂满孩子，叽叽喳喳跟鸟一样。
笔直手腕粗的树干更是被孩子们压弯，上面一串串孩子，两脚掂地，起飞又降落。树干没断，孩子摔了也不哭，接着爬起来完，只怕自己的位置被小伙伴抢占了。
今年孩子们不玩树了，喜欢跑石板了。那石板路他们都还新鲜着，只是跑在上面听着脚底下的清脆脚步声，嘴角就裂耳后根了。寒风把脸蛋吹成了地里的红萝卜，鼻涕掉出来，一吸又进去了。
也不知道有什么好跑的。
大人喊也喊不回来。
李湾娘喊她家七八岁的老三，“回来！晚上脚冻得像寒铁。”
赵三头老远抗议，风送回大声，“不回来，也不冷。新棉被暖和着呢！晚上盖着都不冷了。”
说到这个就来气，好好的新东西，孩子尿了一泡尿，真是用不到好的。
李湾娘正骂着，见桑野和黄婶子回来了，一个个挎着个竹篮子，老远就闻着香味儿了。
“做啥好东西了？”
黄婶子道，“想吃啊，晚上来。”
赵小东馋的只盼傍晚了。
“送王大爷的？快去吧。”李湾娘道。
等桑野朝王家走去后，李湾娘从家里小跑到赵家院子，小声对黄红霞使眼色，“那王大爷是不是日子不多了？”
主要是太反常了。
从来没主动开口问过人要东西。这次点名想吃桑野做的鱼冻。
而且这两个月来，王大爷挨家挨户串门，有时候说会儿话，有时候就问一下。村里这石板路，他是踩了又踩，面上直带笑。
两妯娌又交头接耳说了一通，黄婶子挎着竹篮也不嫌累，李湾娘本想打开看看的，闻着实在太香了。屋里的赵水灵出来，给竹篮拎进屋了。又搬来两根凳子。但这俩人就不坐。
黄婶子一手撑着柚子树杆，田坎上李湾娘伸着脖子，两人简直公开密谋。
李湾娘道，“你说那王大爷到底偷偷攒了多少家底。之前要不是你家水灵出事，谁知道他还有银钗子银手镯啊。看着得有个三四两？”
“王大爷要是去了，你说这东西归谁？亲戚就孙阿爹那户了。”
黄婶子眼睛一鼓，“给他家他家能拿？”
前几年孙阿爹家日子困难，个把月吃一次肉，就那么点肉末每个孩子舔下嘴皮子，闻个味儿。自然舍不得给隔壁的王大爷送了。
可两家一个户头也共用一个院子，做着也难堪。
于是每次吃东西都关着门。
偷偷摸摸的，心里很不利爽。
孙草娘干脆想在院子中间修一堵墙，关起门过自己的日子。
不过，这想法遭到了孙阿爹和王根深反对。
但这口风不知道怎么的，就流了出去。王大爷知道后，再也没踏入他们家院子一步。
两人正说着，余光见田埂上，一个孩子跌跌撞撞，石板路擦得响，只见六岁的王八头慌慌张张跑来道，“王爷爷死了！”
两人一怔。
相互看一眼后，又沉默下来，黄婶子平缓下面色，对王八头道，“王爷爷这叫仙逝，是寿终正寝。”
王八头懵懵懂懂，其实对死也没概念。也不理解大人口中的仙逝和死有什么区别。
他就是听见隔壁桑野一声惊呼，跑过去看，就看到王大爷坐在院子里闭着眼晒太阳，嘴角带着笑。就好像睡着了。