沈寂快死了。
皇陵里的长明灯将熄不熄，人走一步，就吹晃长颤的影。沈寂撑刀勉强跪立，血打湿了他的眼，睫毛上的血珠一滴一滴。
有一人走近了，站定在他身前，悠悠然开口：
“师父，我也是迫不得已。”
沈寂喘着气，创口贯穿了前胸，次次呼吸都带着疼，痛从骨髓里渗出来。话事人在他身前缓缓蹲下了，近在咫尺，沈寂却并不看他。
“新帝登基，大赦天下，广纳贤士……师父，您本可以不用走到这一步。”
沈寂仍是不答，他在燕太祖皇陵独守了六年，守过了二世登基，又守到了兄弟篡位，从没踏出过皇陵一步。每日除却焚香点灯外，便只孤独地练剑，以消磨时间。
如今新帝即位，想要重新启用他。可沈寂生来承着燕太祖的重恩，他不能背叛太祖指定的君王，也不愿意再做谁的锋刃。
他就留不得了，大燕最好的杀手绝不能再是沈寂。
乃至今夜，他唯一的徒弟领着数百锦衣卫，要来取他的命。
“今你我师徒二人……”
话事人高举了血迹斑斑的绣春刀，几十人死在其身后，十余手下相互搀扶着站立。可是沈寂依旧没有倒下，他听着刀划破风，直冲脖颈而来，听见亲手养大的徒弟语调骤然狠戾。
“就此别过！”
刀斩了下来，应是极痛的。可沈寂竟然觉察不到，他眼前闪过此生无数，暴雨的村庄，荒年的白骨，被丢入煮锅之时，燕太祖伸向他的那只手。
此后十载峥嵘，一朝随天子登高殿，六年入皇陵守青灯——
便构成了沈寂的一生。
这一生匆匆而过，最后才觉出了痛。那痛自他的后颈切入，斩断了沈寂最后的心绪，他倒在血泊里，坠入了无边无界的渊宇。
“……当心！”
沈寂神志恍惚，痛仍在他骨血里，颈上似乎也是凉的，血当是喷溅了一地。眼前却偏偏没了幽暗的皇陵，只身后骤然承了一股不知何处而来的力。
那力使他猛地前扑，踉跄着走了几步——可他怎么就变成站着了？他的佩刀呢？
他不是已然身首分离？
沈寂痴痴然一回头，“铛”声拉长调子，随风贯了他满耳，只见一个不晓得如何形容的庞然大物肚里吃了好些活人，喷着气叮叮当当地途径。中间有一奇装异服的年轻人探出脑袋，朝他啐一口，骂道：“瞎了你的眼！和光会的旧东西！”
沈寂没听懂，和光会又是个什么玩意儿？可他没功夫细想了，极近处有小孩说着“借过借过”，趁机从他被风吹拂的长发里钻过去了，接着仰起脑袋，扯起嗓子高喊。
“号外号外！孟三爷险遭毒手，商会将有大乱咯！”
小孩一路叫唤着跑远了，乱风刮走了沈寂的五感，叫长明灯，绣春刀，太祖陵，皆随疼痛模糊着远去。
脑袋仍是好端端在他脖子上，遍身的伤和血也没了踪影，沈寂站在风里，被久违的喧哗泼了满身，这热闹近在咫尺，却只叫他觉得光怪陆离。
沈寂缓缓挪动目光，见檐下铃铎换了新模样，带着圆滚滚的奇异色彩，又见空中旋着些小东西，却不是飞鸟，反倒闪烁着铁似的光泽。除却“铛铛”外，四下也有“呜呜”声，有什么东西在喷吐，高大的烟囱里冒出冲天的乌云。
风吹得长发乱糟糟，遮了沈寂的脸和心。沈寂叫往来衣着怪异的行人推搡着，又得了几声“和光会”的闲言碎语，他当下并无心思去细究，因为“铛铛”声又响了。
沈寂下意识后撤一步，忽的被一只手拍到肩头。
“孟三……啊！”
身体的反应已然成为本能，沈寂抬手一抓一拧，身后那人就跟鹞子似的，被迫翻身过肩狠狠砸了地。沈寂方才定睛去瞧。
这不速之客仰面摔躺在地上，揉着屁股瞪眼紧盯自己，半晌吐出几个字：“真是孟三爷啊……您下手也太狠了些。”
孟三爷。
好生熟悉的名，似乎刚刚才听过。
沈寂默了片刻，蹲下来冷静地问：“难道我从前不这样？”
“……也许？”那摔了个屁股蹲的青年滴溜溜转着眼珠，话锋一转，释然般笑了起来，“不过也对，昨天刚出了那档糟心事，是该谨慎些——诶对了，您怎么不在府里休息，还打扮成这幅摸样？”
那人说了这样一长串，总算拍净袍子上的灰，哎呦呦站起来了，兀自拧着手腕，欲言又止道：“三爷，您不是最对和光会那群搞复辟的人深恶痛绝吗？”
沈寂听到这里，已经全然确信，这莫名冒出来的家伙认错了人，他怕是生了张同“孟三爷”极其相似的脸。
沈寂回忆着刚刚那小孩叫嚷的话语，仍是面不改色，一本正经道：“越是深恶痛绝，就越出其不意，方可保我周全。”
来者皱眉片刻，倏忽一拍手，伸出大拇指来：“高！实在是高！”
“低声些，”沈寂说，“难道想将人都引过来？先找个能说话的地方吧。”
那人当即拱手：“还是您考虑周全。”
沈寂于是跟着他，三弯五绕几番，摆脱了“铛铛”作响的怪物，低空盘旋的怪鸟也渐渐没了踪影。巷道倒是同从前大燕的巷道无甚差别，可这青年带他停下的地方却很怪异——略有几分像他从前朝堂上所见外邦进贡的所谓“教堂模型”。
沈寂谨慎地停下脚步，不再向前。
那青年却已双手推了门，回头望见这一幕，愣了片刻，连忙解释：“三爷放心！里头没人。”
沈寂面无表情，仍是不为所动。
那青年瞪了圆溜溜的眼，后知后觉地指着自己：“三爷，您别是贵人多忘事，不记得我了吧？我——我啊！兰家老-二兰知庭！”
他扒着门框，声调竟带了点委屈：“是，平日里跟您打交道的都是我兄长兰知衡，可咱们好歹一块儿吃过两次饭……”
“知庭，”沈寂唤他，“进去说话。”
兰知庭肉眼可见地喜悦起来，用力“嗯”一声，跟小孩子分享糖果似的，同沈寂分享自己这处小洋楼。
“这地方是我的秘密基地，拢共也没几个人知道。喏，墙角种的芭蕉长高了，旁边挨着的是葡萄架，夏日里纳凉最是舒服。一楼建了个小赏花庭，二楼自是会客间了，三楼……”
兰知庭话至此，倏忽想被卡住了脖子的鸽子，“咕”一声咽回去好多字，只慌慌张张解释道：“近半月我都没带谁回来过，床单被套都是换过的，崭新的料，三爷，您放心，绝对干净！”
沈寂“嗯”了一声，仍是八风不动。
这院子里头的古怪程度不下外观，无论是盘旋在内的圆柱状楼梯、五色石磨平砌的地面，还是高吊着的巨型碎琉璃，都叫他觉得陌生，觉得恍惚。
自己究竟是到了何处？
好容易跟着上二楼，进了会客厅，兰知庭扒拉着抽屉翻找半天，沈寂打量着房内布局。
太奇怪了。