顺利毕业后，弗里德里希就要找工作了，而工作的选择成了难题。
爸爸建议他可以从事文科工作，毕竟他也有历史学的硕士学位，不一定非要去当工程师，那太压抑了——来自爸爸的原话，他觉得那种工科氛围浓郁的地方就是无聊。
但他却不太认同：“那我的博士不就白考了吗？”
妈妈说让他选自己喜欢的，只是尽量不要从事那种危险的工作。
“前两天听说有机械厂里的工人被机器碾碎了手指。”妈妈说。
“但我肯定是当工程师啊。”弗里德里希纳闷地说，虽然德国工人的地位和薪水都很高，但以他的学历，完全可以应聘薪资更高也更安全的工程师，妈妈的担心有点多余了。
就在他犹豫之时，穆勒教授来了电话：
“你找到心仪的工作没有？”
“没。”
“我这有一个军队工程师职位，要的就是学机械的。主要工作内容应该是研发枪械和坦克之类的东西，在陆军第三军团。”教授说。
弗里德里希记得教授的某个兄弟就在第三军团当官，在那封教授误以为他被捕而写的信里提过，虽然是乌龙，他也因此知道自家教授原来这么……人脉宽广。
弗里德里希以前还没到穆勒教授手下读博的时候就知道这是个履历非常辉煌的教授，他发明了一种如今广泛用于战争的步枪，即f.m步枪，许多书上都会提及他的名字。
最重要的是，这位教授对弗里德里希还很好——虽然嘴毒了点，还对他在实验室睡着的事耿耿于怀，但其实很少有哪个教授能像穆勒教授那样关心学生的。
他犹豫了一下，问：“您知道浮士德上将是哪个军团的吗？”
“第一军团。”教授很快回答，不知想了什么，又添油加醋地说，“我就知道你们这些年轻人喜欢浮士德这种年少成名的将军。但第一军团的工程师是要随军出征的，你不怕死尽管去试试。”
“……”弗里德里希半信半疑，真的假的？工程师不是后方的研发人员吗？
教授怕他非要去第一军团，继续暗戳戳地给浮士德上眼药：“而且他们军纪特别严格，连谈恋爱、喝酒都不准，即使是在军休时。你知道那个广为流传的笑话吗？你要是被逮到和女孩谈恋爱，浮士德说不定会取下皮带狠狠抽你屁股。”
弗里德里希：……？
弗里德里希摸了摸耳朵，怀疑自己听错了。
这都什么和什么？
教授似乎也意识到了他说得有点过分了，咳嗽了一声，又开始打补丁：“……我说得有点夸张，但第一军团确实有类似的规定。虽然不一定是浮士德本人抽你……不然这个笑话从哪来的？”
弗里德里希：“…………”
总觉得教授和哥哥有过节啊。
他忍不住问：“……浮士德到底怎么您了？”
教授气呼呼地说：“想套我话？一边去，我跟他无冤无仇，只是这厮实在讨嫌，一丁点情面都不讲。
教授越说越气：”我的发明为国家做了那么多贡献，不小心炸掉试验站怎么了？那天已经很晚了，就算爆炸了，除了我以外根本无人受伤，结果他还卡我的研究资金！还是少将的时候就那么讨人嫌，现在就更是了。”
……果然如此。
这倒是可以理解，教授是研究枪械等军事武器的，以前肯定在军队工作过，说不定就是在那时结下了梁子。
最终弗里德里希还是决定去第三军团报道。
他还是想弄清楚浮士德身上的谜团，或许军队里会有机会，其实直接去第一军团会更好，但第一军团实在是炙手可热，他的履历不一定能拼过那帮老牌工程师，还是去第三军团来得妥当，更何况恩师这么好意地给他介绍工作，他怎么也得多考虑考虑吧。
“既然如此，明天来找我，我带你去报道。”
弗里德里希没想到这么快，不过还是应了：“好的。”
有教授帮忙就是好，弗里德里希不会像其他刚入职不认识路的新人一样无头苍蝇似的乱转，直接跟着教授走就好了。
穆勒教授对第三军团很熟悉，看来是没少来。弗里德里希跟着他稀里糊涂地经历了一场面试，面试官只问了几个简单的问题，就拍板通过了。
弗里德里希拿到自己的身份卡的时候，还觉得有点太快了，翻来覆去地看卡面上印着的名字和半身照。
卡面上是这样的：
【中尉级工程师】
【姓名：弗里德里希·格奥尔格·冯·歌德】
【性别：男】
【履历：海德堡大学机械与动力学博士】
【个人识别号：stabs-ing.waff.721】
这个个人识别号与一般的通常由数字构成的证件号码不同，前面的stabs代表技术参谋级，说明是技术人员，而ing.waff则是武器工程师的缩写，7是他所在试验站的编号，21则是个人编号，他前头还有20个工程师同事。
文字介绍的旁边就是他的照片，那是他中学时拍的证件照，正值生长期，因此有些瘦，但他又没长高多少，又显得矮，跟那些高个子的大帅哥没有可比性，弗里德里希只看了一眼就赶紧塞进口袋里了。
就在这时，一个高大得宛如巨人的士兵从他旁边经过，以弗里德里希的视角，甚至看不清对方的脸，他怀疑对方绝对有一米九，可能还不止，不然以他一米七的身高不至于连脸都看不完全。
穆勒教授跟他走一起，完全没有察觉到弗里德里希的心理活动，跟弗里德里希介绍着军队工程师的等级晋升制度：“刚入职都是尉级工程师，你履历好，所以是中尉级，但后面可能会因为突出贡献而被授予更高的军衔——比如校级。加油吧，设计出一款足以取代f.m的新型枪械，上校军衔不是梦。”
弗里德里希有点不自信，他其实也拆解过f.m步枪的设计，那太精妙了，他可不一定有那样的能力，他只是想混混日子罢了，顺便找机会揭穿浮士德就是他哥哥的秘密——当然，那应该会是很久之后的事了。
教授似乎看出了他的想法：“别怀疑自己。我带过很多学生，他们找工作的时候都会告诉面试官，他们的博士生导师叫费利克斯·穆勒，那个在世界枪械史上留下姓名的德国人，但我从不会骄傲地主动说谁是我的学生——你想成为那个例外吗？”
穆勒教授看着他：“你是我的学生里唯一一个毕业后选择当军队工程师的，你的师弟师妹们都不肯干这行，觉得不如其他行业好，唯独你留下来了。我期待着有一天你能设计出一款比f.m更实用的枪支，到了那时，我会引以为傲。”
教授寄予厚望的眼神让弗里德里希为自己刚刚的混日子想法无地自容了。他有点羞愧地说：“我会努力的。”
……
弗里德里希第一次工作就是在军队，军队职场与他印象里的大公司有些不太一样，这里几乎没有聚会或其他活动，每个人都待在自己的岗位上兢兢业业，弗里德里希这个新人一来就是中尉级，也没人眼红。
有一次，弗里德里希因为工作上的问题请教了一位同事，他们每个工程师都有自己单独的工作间，那个时间已经比较晚了，很多同事都下班了，所以他敲了好几个门才找到人。
“你好？有人吗？我是新来的，遇到了一些问题，能请教一下吗？”
“……有人，有事直接问。”
见对方还算友好，弗里德里希就大着胆子直接问了：
“你的合金材料材料是从哪里拿的？那个切割器的款式也和我见过的不太一样，你能教教我怎么使用吗？”
他进了对方的工作间之后，就发现对方是个胡子拉碴的中年男人，衣袖上沾着一些如汽油般的污渍。
对方一听弗里德里希的请求，就沉默地走了过来，为弗里德里希演示了一遍，随后看向聚精会神观摩学习的弗里德里希：“懂了吗？”
弗里德里希点头：“懂了，谢谢。”
自那之后，弗里德里希发现他有个很棒的同事，对方看起来是个中年人，好像没有多少共同话题的样子，但当弗里德里希主动搭话时，发现他们还是能聊上几句的，比如：
“我每天研究武器就是为了打爆那帮偷袭的法国佬。就算他们已经交出了最恶心的主谋，也无法偿还那些丧生于柏林空袭战之中的人的性命。”
“了不起的想法。”弗里德里希说，“我也觉得他们搞偷袭的做派很不道德，他们早晚会因为犯下的错事而遭到报应的。”
“……”
他们又聊了一会儿，对方突然看向弗里德里希戴的助听器，说：
“我发现你时刻都戴着耳机，但开会的时候最好不要戴，站长可能会批你。”
弗里德里希愣了一下，解释地说：“不是的，这是助听器，只是做成了耳机的样式。”
对方听后，也是意想不到，盯着助听器看，弗里德里希见状，就按下了助听器的开关，再将它从耳廓上取下来，给对方看：“喏，这可不是耳机。”
对方问：“那你还能听到我说话吗？”
弗里德里希哑然失笑，指了指另一边还挂在耳廓上的助听器：“我还有另一边呀。”
对方意识到闹了笑话，五大三粗的脸上竟也流露出了几分窘迫，弗里德里希就给对方台阶下：“我刚开始戴这个的时候，我妈妈也说过差不多的话，我只是摘下了一边，她就在我耳边说，‘能听到吗？’后来同样的事，我爸爸也演示了一遍。”
对方笑了笑：“这样的家庭氛围真是太好了。”
两人聊着聊着，逐渐熟稔起来，认识了快一个星期之后，对方才问了一个比较私人的问题：“你的听力是天生就这样吗？有没有看过医生，问问能不能彻底治好？”
弗里德里希说：“不是天生的，我是被炸弹弄成这样的，就是你所知的柏林空袭战——虽然它从头到尾就只有一颗炸弹，但那炸弹真的害惨我了，医生说有康复可能，但我的耳朵一旦离了助听器，就听不太清声音。”
对方有些惊讶，随即露出同仇敌忾的表情：“我们被同一个恶魔害了。”
弗里德里希说：“你也在现场吗？”
对方有些伤感地说：“不，在现场的人是我女儿和妻子，我的妻子她当场就抢救无效去世了，女儿——她叫薇薇安，在那之后也一直昏迷不醒，医生说她可能会成为植物人，就算醒来，也得在床上躺一辈子，因为下肢已经瘫痪了。”
弗里德里希有些不忍，安慰地说：“医学早晚会发展到足以拯救她的程度。”
“但愿吧。”对方低落地说，“我的妻子走后，教堂说只要我捐赠一些马克，就可以帮我把东西交给天堂的人，所以我捐了一些，让他们帮我把妻子以前喜欢的唱片送上去，可惜我找不到最经典的那款了，市面上已经不卖这个了。”
“是1978年发售的那款吗？”弗里德里希说，“我收藏了一些，明天带过来给你吧。”
对方没想到弗里德里希这么慷慨：“你自己不用吗？”
“我有好几个，我当时为了收藏跑了好几家唱片店，如今能帮上你，看来没白跑。”弗里德里希说，“说到这个，我的打磨机坏了，可以用你的吗？”
“可以。”对方一秒答应，眼眶泛红，“我……谢谢你。”
“没什么。”弗里德里希说，“你也帮了我很多。”
“你有问题都可以问我。”对方像是不知道怎么报答弗里德里希的好意，“什么问题都行。”
隔天，对方带了一堆老式的零食来上班，弗里德里希带着唱片走过去，还没来得及交给对方，怀里就多了一大袋子零食，袋子上还印着超市的logo，他看了一眼零食的种类，嚯，这品味，简直跟他爸爸一模一样，他小时候跟着爸爸一起去超市买东西，爸爸就爱给他买这个。
他的反应和那些习惯严肃的成年人很不一样，像个还在学校里读书的年轻人似的吹了声口哨，然后笑着说：“太惊喜了！你怎么知道我喜欢这个？”
对方知道他喜欢，也挺高兴的：“你喜欢真是太好了。”
弗里德里希提着东西回了自己的工作间，对方目送他离开，回过神来，就看到桌子上已经躺着两张绝版唱片，唱片下面还压着一张纸条：
【我猜薇薇安可能也会喜欢这个。或许在她耳边放音乐能唤醒她呢？】
薇薇安确实喜欢这个，与她母亲同等的喜欢，但一口气要两张绝版唱片未免太不礼貌了，没想到弗里德里希直接送了他两张，他们其实只是普通同事，但就是这样的善意才让人动容。
他擦了擦眼泪，将唱片擦了又擦，再将其收起来，那已经是他能为妻子和女儿做的全部了。